実は国内きってのマグロ天国！沖縄・那覇で味わう「沖縄美ら海まぐろ」の贅沢【沖縄ぬちぐすい紀行６】

さらに、沖縄のまぐろの特徴について、當山さんはこう続けます。

「日本全国で漁獲されるまぐろの種類はクロマグロをはじめ、キハダマグロ、メバチマグロ、ビンナガ（ビンチョウ）マグロの４種類ですが、沖縄ではこの４種類全てが水揚げされます。

このうち、クロマグロとキハダの旬は４月中旬～６月下旬ごろ。メバチは８月～翌年３月ごろ、ビンナガは10月下旬～４月上旬ごろとなります。このように、沖縄では１年を通してまぐろを楽しめるのです」

クロマグロ　本マグロとも呼ばれ、まぐろのなかでは一番体が大きく、体長は2.5〜３メートル、体重は300キロ前後あります。

キハダマグロ　肌の一部が黄色いので、この名前が付けられました。体長は２メートルぐらい。しっかりとしたきれいな赤身で、甘みがあります。

メバチマグロ　目がぱっちりして大きいので、こう名付けられました。体長は２メートル前後。もちもちとした噛みごたえで、脂がのっているととても美味しいまぐろです。

ビンナガ（ビンチョウ）マグロ　まぐろの中では一番小さく、体長は１メートルほど。胸ビレが長いことから、トンボマグロと呼ばれることも。肉は白っぽく、ツナ缶詰に使われるのは主にこのまぐろ。加熱しても固くならない特徴があります。

「沖縄のまぐろの漁場は、石垣島～台湾の海域あたりで、今が旬のクロマグロはより石垣島に近い海域になります。

まぐろの種類によって棲む水深も違って、クロマグロとメバチは水深400～600mぐらい。キハダとビンナガは水深150mあたりの表層部にいます。漁の方法は延縄で、漁獲するまぐろによって延縄を沈める水深を調整するのです」