羽柴秀吉×柴田勝家 激闘の山「賤ヶ岳」を歩く【にっぽん歴史夜話 番外編】

文／砂原浩太朗（歴史・時代小説家）

今からおよそ440年前、この山で天下を決する戦があった

賤ヶ岳（しずがたけ）をおとずれるのは初めてではない。『いのちがけ　加賀百万石の礎』（講談社刊）という小説を執筆する際、足をはこんだ。作中、原稿用紙120枚分をついやし賤ヶ岳の戦いを描いたのである。

とはいえ、その折はリフトで山頂まであがったから、登山は初挑戦ということになる。風にまだ冷たいものがまじる快晴の一日、駅から余呉湖畔をすこし歩き、「岩崎山登山口」からスタートした。

賤ヶ岳の戦いが起こったのは、1583（天正11）年春。ここ余呉湖をはさみ、羽柴（のち豊臣）秀吉と柴田勝家が、ひと月にもわたる睨み合いを続けた。織田信長の後継者たらんとする両雄の激突である。余呉湖の南から東にかけては賤ヶ岳、大岩山、岩崎山の三峰が尾根つづきに連なっており、いずれも羽柴方が陣取っていた。

くだんの岩崎山登山口は見上げるような傾斜で、一瞬、恐れをなしたが、そこを越えると比較的歩きやすい道が続いている。木の間隠れに余呉湖が望め、その見え方で、いつの間にかそれなりの標高に達していると気づいた。

１時間ほど歩くと、大岩山の砦跡に辿りつく。小高くなっているところはいかにも砦らしいが、思ったより小さく感じられた。幼稚園の園庭くらいだろうか。

奥には２ｍ以上もあろうかという墓がそびえていた。この砦を守っていた武将・中川清秀のものである。清澄な大気のなか、瞑目してこうべを垂れた。

秀吉の「美濃大返し」

ひと月に及ぶ滞陣ののち、秀吉は本隊を残したまま大垣（岐阜県大垣市）へ向かう。勝家と結ぶ岐阜の織田信孝（信長の三男）を攻撃せんとしたのだった。

その隙に大岩山を急襲し、清秀を討ち取ったのは、柴田方の佐久間玄蕃盛政。「鬼玄蕃」と称される猛将である。近くには、清秀の首を清めたという池も残っており、いくさの激しさがしのばれた。

が、大岩山を陥とした盛政の前に突如、秀吉勢があらわれる。大垣から52kmの距離を５時間で戻ってきたのだ。秀吉は敵を誘い出すため、あえて陣を離れたのである。

さすがの盛政も撤退を余儀なくされるが、殿軍（しんがり）をつとめた実弟・柴田勝政（勝家の養子）軍と羽柴方が賤ヶ岳附近で戦端を開く。弟を救うべく盛政も引き返し、両軍の激突となった。これが一般にイメージされる賤ヶ岳の戦いであり、七本槍 （※秀吉方で武功を上げた７人。脇坂安治、片桐且元、平野長泰、福島正則、加藤清正、糟屋武則、加藤嘉明）の活躍もこの時のこと。

戦国屈指の夢の跡に眠る兵（つわもの）どもの息吹を体感する

その賤ヶ岳山頂へ着く手前には、見上げるような坂が待ちうけていた。これが終わりそうで、なかなか終わらない。行く手にあるはずの絶景を思い描き、登りつづけた。

ようやく辿りついた山頂では、空が高くひらけていた。正面には余呉湖、左手に琵琶湖がのぞめる。やはり風は冷たいものの、よく晴れ渡り、どちらの水面も青く白くきらめいていた。何の変哲もないミネラルウォーターやおにぎりが、やけに美味しく感じられる。

あまりの美しさに、古戦場であることを忘れそうになった。が、ここで数多の血が流れたことはいうまでもない。決戦たけなわにして柴田方の前田利家が撤退し、勝機は秀吉にかたむいた。盛政は敗れ、居城・北庄（福井県）に退いた勝家も、城に火をかけ自刃する。

下りはじめてすぐに、そうしたことどもを思い出す。古びた祠が道のかたわらにたたずんでいたのである。賤ヶ岳での戦死者を弔うため、地元の人びとがこしらえた石仏を集めたものという。

この絶景を見つめながら散った命があるのだ、ということをあらためて意識する。それは、無残であるようにも、せめてもの救いであるようにも感じられた。

賤ヶ岳の歩き方

立ち寄り処

琵琶湖の特産ビワマスを食し地元の銘酒・七本鎗に唸る

●住茂登（すみもと）
滋賀県長浜市大宮町10-1　電話：0749・65・2588　営業時間：11時30分～14時30分、17時～21時　定休日：不定　58席。交通：JR長浜駅から徒歩約12分
http://sumimoto-kamo.com/

●冨田酒造
滋賀県長浜市木之本町木之本1107　電話：0749・82・2013
http://www.7yari.co.jp/index2.html

砂原浩太朗さん（歴史・時代小説家・51歳）
昭和44年生まれ。平成28年、前田利家とその家臣を描いた「いのちがけ」で「決戦！　小説大賞」を受賞しデビュー。近著に『高瀬庄左衛門御留書』（第34回「山本周五郎賞」候補作品）、『逆転の戦国史』がある。
※砂原浩太朗さんのデビュー作『いのちがけ 加賀百万石の礎』の文庫版（講談社文庫）が５月14日に発売されます。

※この記事は『サライ』本誌2021年６月号より転載しました。（取材・文／砂原浩太朗　構成／角山祥道　撮影／小林禎弘）