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豊臣秀吉・秀長兄弟の母・なか（大政所）の生涯｜出世を支えた「天下人の母」【日本史人物伝】

2026/1/4

はじめに－なかとはどんな人物だったのか？

2026年NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』に登場する、なか（のちの大政所、演：坂井真紀）は、秀吉（演：池松壮亮）や秀長（演：仲野太賀）の生母です。本名は「なか」で、秀吉が関白に就任したことを機に、大政所と称されるようになりました。

尾張国（現在の愛知県）の百姓で、ごく普通の生活を送っていたとされるなか。息子の秀吉が武士になることを志し、天下人としての頭角を現したことで、なか自身の人生も大きく変わっていきました。

「秀吉のおかげで豊かな生活を送ることができた人物」とも、「秀吉に振り回された人物」とも評されることがある、なか。実際のなかは、どのような人物だったのでしょうか？　史実をベースにしながら、紐解いていきましょう。

『豊臣兄弟！』では、極貧生活をものともしない大らかな母親として描かれます。

なかが生きた時代
なかの足跡と主な出来事
まとめ

なかが生きた時代

なかが生まれたのは、戦国乱世の真っ只中、永正10年（1513年）のこと。織田信秀（信長の父）が尾張で勢力を広げつつある時代であり、日本中に小国が割拠し、各地で争いが絶えませんでした。

やがて織田信長が台頭し、下剋上の象徴として豊臣秀吉が現れます。なかはこの時代に、息子二人、秀吉と秀長を武士として送り出し、その出世の過程を見守ることとなります。

なかの足跡と主な出来事

なかは、永正10年（1513）に生まれ、文禄元年（1592）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

尾張の百姓の娘として生まれる

なかは永正10年（1513）、尾張御器所（ごきそ）村（現在の名古屋市昭和区）に生まれました。百姓の木下弥右衛門に嫁ぎ、長女のとも（のちの日秀尼）、長男の秀吉、次男の秀長を出産（※父親については諸説あり）。弥右衛門の死後は筑阿弥（ちくあみ）と再婚し、娘の旭姫をもうけます。

ごく普通の農民として慎ましく暮らしていた、なか。しかし、長男・秀吉が家を飛び出し、武士を志したことが、なかの運命を大きく動かしていきます。

息子たちの出世とともに暮らす

秀吉は織田信長に仕官し、頭角を現します。天正元年（1573）には浅井氏を滅ぼし、その旧領に長浜城を築城。ここに母・なかや妹・旭姫らを呼び寄せ、一家で生活を始めました。

弟の秀長も兄の補佐役として活躍し、秀吉とともに各地を転戦。家族全体が一丸となって、秀吉の政権基盤を築いていったのです。

徳川家の人質に｜政治の最前線に立った母

天正12年（1584）、秀吉と徳川家康の対立が激化すると、和睦の一環として秀吉は、妹・旭姫を家康の正室として嫁がせ、さらに母・なかを人質として送り込みます。

人質とはいえ、なかの滞在は短期間でした。しかし、身内を人質として送り込むことには、大きなリスクが伴います。争いが勃発すれば、人質は真っ先に命の危険にさらされてしまうからです。

母親を人質に出すという決断は、秀吉にとっても重いものであり、なか自身も「天下人の母」としての責任を受け入れたのではないでしょうか。

晩年と死

天正13年（1585）、秀吉が関白になったのを機に大政所となったなかは、晩年を秀吉の築いた大坂城や聚楽第で過ごしました。しかし、人質となり長旅をした影響か体調を崩してしまいます。娘の旭姫が心配して駆けつけ、看病にあたったといいますが、その甲斐むなしく文禄元年（1592）、大政所は静かに息を引き取りました。享年80歳でした。

なかの死は、秀吉にとって大きな痛手であったと伝えられています。