徳川家康とはどんな人物だったのか｜泰平の世の礎を築いた大将軍・徳川家康が辿った生涯と人物像に迫る【日本史人物伝】

はじめに－徳川家康とはどんな人物だったのか

「なかぬなら　鳴くまで待とう　時鳥（ほととぎす）」という句から我慢の人・忍耐の人というイメージや「たぬき親父」「腹黒い」という印象のある徳川家康ですが、実際はどのような人物だったのでしょうか？　史実をベースにしながら、紐解いていきましょう。

2023年NHK大河ドラマ『どうする家康』では、1983年に放送された『徳川家康』以来、40年ぶりに主役（演：松本潤）として描かれます。

目次
はじめにー徳川家康とはどんな人物だったのか
徳川家康が生きた時代
徳川家康の足跡と主な出来事
まとめ

徳川家康が生きた時代

徳川家康が生まれた時代は、室町時代後期、群雄割拠ひしめく戦国の世。戦国時代の始期・終期にはさまざまな説がありますが、ほぼ１世紀にわたる激動期でした。そんな中、三河国の弱小大名の子として生まれた徳川家康は、幼少期から青年期を人質として過ごし、やがて戦国の世に終止符を打ちます。

徳川家康の足跡と主な出来事

徳川家康は、天文11年（1542）に生まれ、元和２年（1616）に没しています。その生涯を出来事とともに紐解いていきましょう。

三河国岡崎城城主・松平広忠の長男として誕生

徳川家康は、三河国の小大名、岡崎城城主・松平広忠 （まつだいらひろただ）の長男として誕生しました。母は、水野氏於大の方 （おだいのかた） です。幼名は竹千代 （たけちよ） でした。その後、元信 （もとのぶ） 、元康 （もとやす） 、のち家康と変遷します。

ちなみに、家康の伝説の一つに、「三寅（みとら）の福」（寅の年・寅の日・寅の刻）を受けて誕生したことが挙げられます。しかしながら、「天文12年（1543）生まれの卯年だったのではないか」という説もあるため、正確な生年ははっきりとしていないところがあります。

家康の祖父・清康（きよやす）が岡崎城主だった頃は西三河４郡に勢力をふるいましたが、清康が暗殺された後、その勢いは衰えます。父・広忠の時代は、隣国・今川氏の庇護の下にいました。

その後、母・於大の方の兄の刈谷 （かりや） 城主水野信元 （のぶもと） が今川氏に背き、尾張の織田信秀 （のぶひで） に通じます。このことで松平家と水野家は仲違いし、両親は離縁。家康は３歳で母と離別することになりました……。しかしながら、於大の方と家康は連絡を絶やすことなく、強い母子愛で結ばれていたと言います。

人質として織田家、今川家を渡り歩く

６歳のとき、家康は松平家が帰属する今川氏に人質として送られます。しかし、今川氏がいる駿府に送られる途中、裏切りにあい、尾張国の織田信秀の元へ……。安祥 （あんじょう） 城で２年間を過ごしました。この人質時代に、一説には織田信長と知り合ったのではないかと言われています。

８歳のとき人質交換が行われ、今川氏の元へ。しかし、これ以前に父・広忠は暗殺され、家臣が城を守っているという状態でした。

19歳まで「三河の小せがれ」と呼ばれながら駿府で過ごします。その間のエピソードとして、９歳の時、安倍川で印地打 （いんじうち、石合戦のこと）を見物し、勝敗を予言した逸話は“将来の片鱗を見せた”と有名です。

14歳で元服し、今川義元の一字「元」を与えられ「松平次郎三郎元信」に。16歳になると今川氏の有力家臣・関口親永（ちかなが）の娘であり（※諸説あり）、今川義元の姪である築山殿 （つきやまどの、当時の名は瀬名）と結婚します。

翌年永禄元年（1558）に今川氏を裏切った鈴木重辰の討伐軍に参陣したのが、初陣です。このころに元康と改名しました。

「桶狭間の戦い」で今川方の先鋒として参陣

永禄３年（1560）、「桶狭間の戦い」で今川方の先鋒として参陣し、最前線の大高城に兵糧入れを実現します。しかし、今川義元が戦死したという情報が入り、敵中に孤立してしまう可能性が出てきたため、夜陰に紛れて大高城を脱出。今川兵が逃げ去り、空き城となった岡崎城に帰還します。その後も今川方として戦いましたが、今川氏からの援助はなかったため独立。岡崎城城主となり、翌年、西三河を平定します。

永禄５年（1562）には、織田信長と「清洲同盟」を結びます。このことは、今川氏との完全な対立を意味しました。

その後、人質となっていた築山殿と２人の子供を今川氏から取り戻し、永禄６年（1563）には今川義元の「元」の字を返上し「家康」と名乗るようになりました。ちなみに「康」は、勇名高い祖父の清康の一字から。「家」は源義家に由来すると言われていますが、こちらは定かではありません。

「三方ヶ原の戦い」で武田信玄に大敗…

永禄６年（1563）に発生した三河一向一揆は深刻なものでしたが、翌年鎮圧。東三河も制圧し三河一国の大名となります。元亀元年（1570）には姉川の戦いに信長を助けて出陣し、浅井・浅倉軍を破ります。

この頃、信長・家康共に武田信玄との同盟を解消します。このことによって、家康は信長のために武田の西上を防ぐ役割を一手に担い、大きな犠牲を払わされることに……。

一つは、元亀３年（1572）の三方ヶ原の戦いでは２万5000の武田軍に対し、１万1000ほどの徳川軍は信玄の罠にもはまり、惨敗したこと。そしてもう一つは、天正７年（1579）に、信長の命により、妻・築山殿を処刑し、嫡男・信康を切腹させたことが挙げられます（諸説あり）。

特に三方ヶ原の戦いでは、家康を守るために多くの有力な家臣が戦死しました。この大敗以降、家康は「宝の中の宝というは人材に如（し）くはなし」という言葉を口癖のように言うようになったと言われています。

「本能寺の変」で信長討死により、決死の伊賀越え

天正10年（1582）、「本能寺の変」が起き、明智光秀が信長を討ったと伝えられます。わずかな供回りのみで堺にいた家康は、命の危険に晒され、治安が乱れた近畿地方を横断し、伊賀越え。海路岡崎城に帰りました。晩年、家康は「（伊賀越えは）大難であった」と振り返っています。

本能寺の変以降、家康は空白地帯となった甲斐・信濃に出陣。２か国を手中におさめ、駿河・遠江・三河・甲斐・信濃の５か国を領有する大大名となりました。

秀吉と戦った、小牧・長久手の戦い

信長の遺子・信雄（のぶかつ）を助けて、羽柴秀吉と対抗。天正12年（1584）の「小牧・長久手の戦い」では秀吉軍を破りましたが、大局的には秀吉の優位は動きませんでした。これが家康と秀吉との関係で、唯一の戦いでした。半年後には和議を結び、秀吉は妹の朝日姫を家康に嫁がせ、母の大政所（おおまんどころ）を人質として岡崎に行かせました。

以後の家康は、秀吉政権下の一大名として行動します。天正18年（1590）には、小田原征伐に先鋒として３万の軍を率いて出陣。北条氏滅亡後、関東で250万石を与えられ、８月１日（朔日）に江戸城に入りました。以後、「八朔」は、家康江戸打入（うちいり）の特別な記念日となります。

【「関ヶ原の戦い」で大勝利、天下人への道を決定づける。次ページに続きます】