【朝めし自慢】大川繁子（保育士・93歳）「脳を目覚めさせる炭水化物とカフェオレを欠かしません」

朝食には脳のエネルギー源となる炭水化物が必須 。“頭で食べる”という現役保育士の健康は、朝の三角サンドが支える。

【大川繁子さんの定番・朝めし自慢】

栃木県に“奇跡の保育園”といわれる認可保育園がある。「小俣幼児生活団」である。ここの主任保育士が93歳の大川繁子さんだ。

「全国から見学者が絶えませんが、“奇跡”というのは、私の次男である団長（以下、園長）が取り入れた独自の保育法にあるのでしょう。もっとも、私のような“おばあちゃん先生”も奇跡のひとつでしょうけれど……」（笑）

独自の保育法とは、モンテッソーリ教育やアドラー心理学の理論を取り入れたことである。簡単にいえば、モンテッソーリ教育とは自立した人間を育てるための教育法。また、アドラー心理学では大人と子供を対等な立場に置く。

「だから、子供がもっている自由に生きる力と、それに伴う責任感を育てるのが保育方針。ルールは園児が決め、園児に命令することもありません」

繁子さんは昭和２年、東京・三田に生まれた。裕福で教育熱心な家庭に育ち、東京女子大学数学科に進学するも、１年生の時に終戦。大学を中退し、栃木県足利市で病院を営む大地主の大川家に嫁いだ。

小俣幼児生活団は昭和24年、大川家の敷地に姑が立ちあげた保育園である。その翌年、保育士の有資格者がひとり必要ということで、嫁の繁子さんに白羽の矢が立った。

姑のいうことは絶対で、保育士の資格を取得。ちなみに“生活団”なる名称は、“生活そのものが教育”という自由学園創立者の羽仁もと子の考えに基づいている。

頭で食べる

生活団の給食はバイキング方式である。食べたい物も量も子供自身が決める。遊びに熱中していれば食べないのも良し。

「私の夕食は栄養士が作ったこの給食。１日２食で、朝は脳がガス欠状態だから、燃焼しやすい炭水化物の朝食を摂ります。味覚より“頭で食べて”いるようなものね」

家事が苦手で、その炭水化物はコンビニの三角サンドイッチが定番だ。玉子焼きミックスサンドがお気に入りだが、ハムサンドや玉子サンドになることもある。飲み物は園長の眞さんが淹れるカフェオレが決まりだ。

嫁や妻としての人生を終え、現在はひとり暮らし。93歳の今が、青春だという。

保育という仕事は奥が深く、93歳の今も学びが尽きない

小俣幼児生活団では、子供たちが楽しみにしていることがある。繁子先生が担当するリトミックの時間だ。リトミックとは音楽・歌・即興からなる音楽教育法である。

「私がリトミックと出会ったのは、40歳過ぎ。東京で講習を受けたら、何だか懐かしい気がして……」

その懐かしさの理由は、繁子さんが３歳の頃に遡る。音楽とダンが好きな娘だと気づいた母が、習うなら一流の先生にと、創作舞踏の天才といわれた石井漠さんの舞踏教室に通わせてくれたのだ。

「実は、石井漠先生はリトミックを日本に紹介した方でもあったのです。きっとレッスンにもリトミックの要素が含まれていたから、懐かしく感じたのでしょう」

以来、リトミックに魅了され、生活団にも取り入れた。また今も、群馬県高崎市の教室で月に一度、楽しく体を動かしているという。

保育歴約60年、2800人以上の卒園生を送り出してきた。

「けれど、保育の仕事は奥が深くて毎日が勉強。今日は何を学べるかしら、とワクワクします」

尽きぬ好奇心と探求心が、生涯現役の秘訣である。

※この記事は『サライ』本誌2021年3月号より転載しました。年齢・肩書き等は掲載当時のものです。 （ 取材・文／出井邦子　撮影／馬場　隆 ）