普段さりげなく見せる仕草から、愛猫のメッセージが読み取れる【猫のふしぎ第10回】

■猫が爪とぎをするワケ

前回、取り上げた猫のマーキングについてもう少しお話しましょう。

よく、爪研ぎも匂いをつけるマーキングの一種だといわれていますが、じつはこれには一部疑問が残ります。猫は指の間の指間腺から汗のようなものと一緒にフェロモンを出すため、爪研ぎをすることによって自分のフェロモンを塗りつけているのだとする説があります。

しかし、爪研ぎをしても、研いだ木などに当たるのは爪だけで、指間腺を塗りつけることはできないだろうと解剖学の専門家にいわれ、なるほどと考えました。

ちなみに同じネコ科のトラなどの場合、木などでバリバリと爪研ぎをすることで、爪のお手入れをしつつ、木面につけられる引っ掻きキズの高さや幅の広さや大きさから、「自分はこんなに大きいんだぞ！」と誇示しているといわれています。キズの位置や幅などから体の大きさを伝えるという視覚的なマーキングです。猫の場合も、もしかしたらトラと同じように、そうした視覚的なマーキングをしている可能性もあります。