道長の兄・藤原道隆の生涯｜異例の昇進を遂げ関白となった、兼家の優秀な長男【日本史人物伝】

中関白家の最盛期を築く

正暦元年（990）、関白職に就いた道隆は、娘の定子（ていし）を一条天皇の中宮（ちゅうぐう、皇后とほぼ同格の后）につけました。定子の女房には、『枕草子』の作者として名高い、清少納言がつけられることとなります。

道隆の家系は「中関白（なかのかんぱく）家」と呼ばれ、栄華を極めました。氏長者として、華やかな時代を謳歌した道隆。しかし、中関白家の全盛期は、長続きしなかったのです。

華々しい人生を謳歌した道隆

中関白家の最盛期を築き上げた道隆ですが、長徳元年（995）、病に伏してしまいます。病の原因は、深酒による糖尿病であると言われています。弟の道長も、糖尿病が原因で亡くなったとされており、遺伝的なものもあったのかもしれません。

死を悟った道隆は、関白の座を嫡男・伊周（これちか）に譲ろうとしましたが、実現しませんでした。そして、病に倒れて間もなく、道隆は43年の生涯に幕を閉じることとなったのです。その後、弟の道兼（みちかね）が関白に任命されるも、すぐに病死してしまいます。

残された嫡男・伊周と、末弟の道長は激しい権力争いを展開。最終的に道長が勝利し、時代は道隆から道長へと移り変わっていったのです。

まとめ

名門・藤原北家に生まれ、中関白家の最盛期を築き上げた道隆。父・兼家は、優秀な長男・道隆を優遇していたという逸話が残されています。後に３代の天皇の摂政となり、栄華を極めることとなる道長にとっても、道隆の存在は脅威だったと言えるでしょう。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

文／とよだまほ（京都メディアライン）
肖像画／もぱ（京都メディアライン）
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引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『朝日日本歴史人物事典』（朝日新聞出版）
『日本人名大辞典』（講談社）