中西進さんと万葉の大和路を歩く３｜阿騎野（奈良県宇陀市）
※この記事はサライ2006年8月号の特集「『万葉集』を旅する」より転載しました。写真やデータは掲載当時のものです。（取材・文／出井邦子 撮影／牧野貞之）
「万葉集を楽しむなら文献を離れ、万葉の風と光の現場に立ちましょう。そして万葉人が見たように山や川を、空や雲を眺めましょう」という中西進さんの案内で、飛鳥～吉野～阿騎野を巡った。
太陽が昇る直前、東の山嶺の後方が赤く染まる。人麻呂のいう〈炎（かぎろひ）〉である。写真中ほどの平らな場所が「かぎろひの丘万葉公園」。
人麻呂、皇位継承を高らかに歌う
飛鳥から東、伊勢の方に道を辿たどると阿騎野（あきの）に着く。今なら車で30分ほどの距離だが、飛鳥を朝立って、泊瀬（初瀬）の山々を押し分けて夕方着くと柿本人麻呂は述べており、当時は一日を要する旅。阿騎野は山と谷が連続し、猟の獲物の豊富な土地だったようだ。
阿騎（あき）の野に 宿る旅人 打ち靡（なび）き
眠（い）も寝（ぬ）らめやも 古（いにしへ）思ふにま草刈る 荒野にはあれど 黄葉（もみちば）の
過ぎにし君が 形見（かたみ）とそ来（こ）し東（ひむがし）の 野に炎（かぎろひ）の 立つ見えて
かへり見すれば 月傾（かたぶ）きぬ日並（ひなみしの） 皇子（みこ）の命（みこと）の 馬並（な）めて
御猟（みかり）立たしし 時は来向かふ柿本人麻呂（巻一・四六～四九）
上の一連の短歌は、軽皇子10歳の時、阿騎野で行なった猟に際し、人麻呂が献じたものと考えられる。
軽皇子は早逝した草壁皇子（日並皇子、天武・持統両天皇の子）の忘れ形見。阿騎野は草壁皇子がかつて遊猟した地であり、軽皇子の行幸には、亡き父を追慕する目的があった。
１首目の〈古（いにしへ）〉、２首目の〈黄葉（もみちば）〉以下からも、そのことが読み取れよう。
「３首目が特に有名ですが、これは『万葉集』の中でも傑出した作品です。〈炎（かぎろひ）〉は普通、陽炎を指し、春の歌に思われますが、実は冬の歌。冬の曙光を、人麻呂はかぎろひと詠んだのですね。そして野を染める曙光と、傾く月を対比させている。つまり、昇る太陽に即位を決意した軽皇子、西に傾く月に亡くなった父・草壁皇子を重ねているのです。見事な歌で、人麻呂の凄さが表れています」と、中西さんはいう。
軽皇子は後に即位し、文武天皇となる。単なる日と月の関係を詠んだ歌ではなく、皇位継承の物語が秘められている。人の生と死、命の循環を歌に託した万葉人の心を思わずにはいられない。
蕪村もこの歌を下敷きに
〈炎〉の歌に、与謝蕪村の俳句〈菜の花や月は東に日は西に〉を思い浮かべる人も多かろう。
「蕪村がこの句を詠んだ時には、人麻呂の歌が念頭にあったはず。つまり、蕪村は人麻呂の歌を承うけて、この句を詠んでいるのです。そう考えれば、日本文学は巨大な連句といえるでしょう」
千年の時を超えて教養が共有される。これは他国に例のない、日本の文化遺産だと中西さんはいう。
中西進（なかにし・すすむ）さん。昭和４年、東京生まれ。東京大学大学院修了。『万葉集』研究の第一人者。※写真はサライ本誌掲載当時のものです。
