浮世絵界の北尾派の祖、北尾重政の生涯｜蔦重出版物を商売初期から支える人気絵師【日本史人物伝】

美人画と役者絵の代表作

重政の代表作として、勝川春章との合作『青楼美人合姿鏡（せいろうびじんあわせすがたかがみ）』（1776年刊行）が知られています。この作品は遊里の女性を描いた絵本で、当時の風俗を鮮やかに活写しています。

また、一枚絵としては『山王祭図』や揃物『浮世六玉川』などがあり、これらの作品は後世の浮世絵に大きな影響を与えました。

絵本・挿絵の分野での活躍

重政は、一枚絵だけでなく絵本や挿絵でも多くの業績を残しました。黄表紙（江戸時代の娯楽読物）には100点以上の挿絵を描き、勝川春章や山東京伝との合作も行っています。

挿絵画工としての評価も高まり、画料の高騰を招いたともいわれます。

門人の育成と北尾派の形成

重政は指導力にも優れ、多くの門人を育てました。中でも鍬形蕙斎（くわがた・けいさい／北尾政美）、山東京伝（北尾政演《まさのぶ》）、窪俊満（くぼ・しゅんまん）といった後に著名となる人物たちを輩出し、北尾派を確立しました。

重政の画風は広く継承され、江戸浮世絵の発展に寄与したといえるでしょう。

まとめ

北尾重政の画業は60年以上に及び、門人を多く育てたことで北尾派を形成し、後世の浮世絵文化に大きな影響を与えました。また、書道にも秀でた才能を持ち、画と書の双方で名を馳せた重政は、江戸文化を象徴する人物の一人といえるでしょう。

文政３年（1820）、82歳で没し、浅草善竜寺に葬られました。その多彩な作品群は、現代においても浮世絵史上重要な位置を占めています。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

文／菅原喜子（京都メディアライン）
肖像画／もぱ（京都メディアライン）
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引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『世界大百科事典』（平凡社）
『日本人名大辞典』（講談社）
『国史大辞典』（吉川弘文館）