家康の長男・松平信康が辿った生涯｜なぜ家康は、息子に切腹を命じたのか【日本史人物伝】

はじめに－松平信康とはどんな人物だったのか

松平信康（まつだいら・のぶやす）は、天下人・徳川家康の長男として有名です。江戸幕府２代将軍・徳川秀忠 （ひでただ） の兄にあたる人物で、家康の長男としてさまざまな武功をあげるも、武田氏との内通を疑われたことから、最後は切腹させられたというエピソードは広く知られています。

そんな信康ですが、実際はどのような人物だったのでしょうか？　史実をベースにしながら、読み解いていきましょう。

2023年NHK大河ドラマ『どうする家康』では、父を支え、徳川家のために精一杯生きようとする心優しく勇敢な青年（演：細田佳央太　※幼少期は寺嶋眞秀）として、描かれます。

目次
はじめに－松平信康とはどんな人物だったのか
松平信康が生きた時代
松平信康の足跡と主な出来事
まとめ

松平信康が生きた時代

信康の生きた時代は、父である家康が今川氏から独立し、織田信長と手を組み、戦国の覇者へ上り詰めていく時期でした。短い人生でありながらも、天下人の長男としてさまざまなエピソードを残すことになります。

松平信康の足跡と主な出来事

信康は、永禄２年（1559）に生まれ、天正７年（1579）に没しました。その生涯を、出来事とともに見ていきしましょう。

「信康」を名乗る

信康は、永禄２年（1559）、家康の長男（嫡男）として駿府で生まれました。幼名は父の幼名と同じ「竹千代（たけちよ）」。今川氏の人質として幼少期を駿府で過ごしました。

ちなみに「竹千代」という名称ですが、徳川将軍家ではたびたび世継ぎの幼名に用いられることに。江戸幕府の歴代将軍である秀忠や家光（いえみつ）も幼名は「竹千代」でした。家康はやがて江戸幕府を開くことになるので、信康も生きていれば、徳川家の世継ぎとして将軍になっていた可能性はあります。

桶狭間の戦いを契機に、父・家康が今川氏から独立し岡崎に移るも、しばらくは駿府に抑留されていました。しかし、今川氏との人質交換で母・築山殿（つきやまどの）とともに岡崎へ引き取られることに。

永禄10年（1567）には、織田信長の娘である徳姫（とくひめ）と９歳で結婚。この時期、家康は信長と同盟関係にあったので、政略結婚としての意味合いもあったと考えられます。

信康は元亀元年（1570）に元服。また、家康が浜松城に移ったことにより岡崎城主になりました。この時、信長から「信」の字を送られ、「信康」と称しました。

天下人の息子としての輝かしい活躍

元服後の信康は、さまざまな活躍を見せることになります。

天正元年（1573）に初陣。信康は剛直な性格で武勇に優れ、おおいに家康を幇助したといわれます。天正３年（1575）、家康が大井川（おおいがわ）で武田軍 と対峙し、陣を引こうとした際、信康は危険の多い殿 （しんがり） を志願し、武田軍に大井川を越させなかったと伝わっています。勇敢な性格を連想させる逸話といえるでしょう。

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