ジャズは、観ると聞くとは大違い【ジャズを聴く技術 〜ジャズ「プロ・リスナー」への道183】

文／池上信次

ここのところジャズ映像作品の紹介を続けていますが、その一番の理由は「観ると聞くとは大違い」だから。ジャズの映像作品が作られるようになったのは、家庭用ビデオが普及した1980年代半ばからですが、それ以前の映像作品の媒体は映画とテレビでした。しかし映画は少なく、ジャズ番組のテレビ放送は1960年代から世界中であったようですが、その時限りのものがほとんど。そんな中で、きちんとマスターが残されたジャズのテレビ番組シリーズがあります。

その番組はイギリスBBC制作の『JAZZ 625』。1964年から66年に放送されたジャズのスタジオ・ライヴ番組で、おもにイギリスに来たアメリカのジャズ・ミュージシャンが出演しました。その数は30組以上に及び、イギリスでの収録ですから、当地にツアーするほどのビッグネーム揃い。番組名の「625」は、ブラウン管の走査線の数のこと。当時のイギリスの一般的なテレビ放送は走査線405本のVHF放送（BBC）ですが、こちらは625本のUHF放送（BBC2）で放映されました。高画質が自慢の番組だったのです（もちろんモノクロですが）。そのためかカメラ・ワークも秀逸で、テレビ・ショーを超えた、まさに映像作品といえるクオリティでした。当時のテレビ放送はビデオテープで収録・製作され、テープを使い回すために放送後は消去されてしまうのですが、BBCは歴史的に貴重な記録になると認識していたのでしょう、番組は35ミリフィルムに記録されて残されました。もちろん、残っているだけでは当然一般には観ることができないのですが、これが94年に商品化されたのです（当時はLDとVHS。その後一部DVD化）。

ラインナップは、セロニアス・モンク・カルテット 、ウェス・モンゴメリー・カルテット、アート・ブレイキー＆ザ・ジャズ・メッセンジャーズ 、エロール・ガーナー、ベン・ウェブスター、エロール・ガーナー、オスカー・ピーターソン・トリオ、アート・ファーマー・カルテット、キャノンボール・アダレイ・セクステット、モダン・ジャズ・カルテット 、ディジー・ガレスピーなど。当時のシーンの中心者たちばかりのすごい顔ぶれです。

初発売時には大きな話題になりました（当時はまだ商品の値段も高かったですね。映像作品が広まらないのはそのせいもあったかもしれません）が、今観てもやっぱりすごいものはすごいのです。なかでも特にお勧めはウェス・モンゴメリー・カルテットの回。ウェスは1965年３月からヨーロッパ・ツアーを敢行、イタリア、スイス、スペインと回ったあとイギリスに来て、３月25日にこの番組に出演しました。

『JAZZ 625』は初めての「動くウェス」でした。ウェスがピックを使わず親指だけで弾くことは、ジャズ・ファンならよく知るところではありますが、では実際にはどんなふうに弾いているかは、ギターを演奏している人でも音（だけ）からは想像しにくいことでしょう。親指だけでホントにあんなに速く弾けるのか？　ダウン・ピッキング（上から下に一方向に弾く）だけなのかアップダウンしてるのか？　当然ながら観れば一発でわかるはずですが、観るともっと謎が深まってしまうんです。弦をはじくというより撫でているようにしか見えないのです。しかも複雑なフレーズを弾きながらガハハと笑っていたりもして、音だけでも「すごい！」のが、見ることで「ものすごい！」になってしまうのです。しかも、ごく一部ですが、人差し指で弾いているところもあるではありませんか！　と何度観てもついつい熱くなってしまうほど。

理解が深まるなんていうと固いですが、映像を見たあとに聴く音（だけの作品）の印象は確実に変わります。映像作品は、いつも聴いている「名盤」をより楽しむための副読本みたいなものです。ウェスもモンクもキャノンボールもあります。彼らが好きな方なら（つまりジャズ・ファンほぼ全員ですね）、お好きなアーティストの映像作品に一度だけでも「目を通す」ことをお勧めします。ふだん聴くレコード、CDがより楽しく聴けるようになること間違いなし、です（残念ながら現在国内盤は廃盤で入手は難しいかもしれませんが、探し出す価値はありますよ）。

文／池上信次
フリーランス編集者・ライター。専門はジャズ。ライターとしては、電子書籍『サブスクで学ぶジャズ史』をシリーズ刊行中（小学館スクウェア／https://shogakukan-square.jp/studio/jazz）。編集者としては『後藤雅洋著／一生モノのジャズ・ヴォーカル名盤500』（小学館新書）、『ダン・ウーレット著　丸山京子訳／「最高の音」を探して　ロン・カーターのジャズと人生』『小川隆夫著／マイルス・デイヴィス大事典』（ともにシンコーミュージック・エンタテイメント）などを手がける。また、鎌倉エフエムのジャズ番組「世界はジャズを求めてる」で、月１回パーソナリティを務めている。