栄誉ある日本酒はこの９本！今年の「IWC」SAKE部門の受賞酒が発表に

日本酒好きにとっては毎年気になる、「IWC」SAKE部門の受賞酒が発表される季節になりました。

IWCとは世界最大規模のワイン品評会「インターナショナル・ワイン・チャレンジ」のことで、そのSAKE（日本酒）部門の受賞酒は毎年注目を集め、瞬く間に品切れになる商品もあるほどです。

例年、イギリスのロンドンで開催される発表会が、今年は10周年ということで兵庫県の神戸市で開かれ、国内外からメディアや酒関係者が殺到しました。

兵庫県といえば、日本酒に詳しい方ならご存じの酒造好適米「山田錦」の産地。じつは、この山田錦が誕生して今年が80周年という記念の年でもあります。

日本では数年前から日本酒ブームが続いていますが、今や海外でもSAKEは大人気。IWCのマネージング・ディレクターのアンドリュー・リードさんは、「この10年間で海外でのSAKEの注目度は高まり、その結果として日本から海外へのSAKEの輸出が促進されている」と言います。

今年は過去最高となる346社から1282もの銘柄が出品され、その中から純米酒、純米吟醸、純米大吟醸、本醸造、古酒、スパークリング酒など９つの部門で最高賞の「トロフィー」が選ばれました（詳細は下の表をご覧ください）。

【IWC 2016「SAKE部門」審査会】トロフィー受賞酒一覧

【普通酒】
『蓬莱　天才杜氏の入魂酒』／渡辺酒造店（岐阜県）

【本醸造】
『本醸造　南部美人』／南部美人（岩手県）

【純米酒】
『出羽桜　出羽の里』／出羽桜酒造（山形県）

【純米吟醸酒】
『御慶事　純米吟醸』／青木酒造（茨城県）

【純米大吟醸酒】
『天の戸　純米大吟醸35』／浅舞酒造（秋田県）

【吟醸】
『出羽桜　桜花吟醸』出羽桜酒造／（山形県）

【大吟醸】
『陸奥八仙　大吟醸』／八戸酒造（青森県）

【古酒】
『古酒　永久の輝』／宮下酒造（岡山県）

【スパークリング酒】
『スパークリング酒　匠』／土佐酒造（高知県）

お馴染みの「出羽桜」や「南部美人」のほか、秋田の「天の戸」、青森の「陸奥八仙」なども選出されています。審査員の半数は外国人とのことで、選ばれた日本酒は広く海外でも受け入れられるでしょう。

このトロフィーの中から１点だけ選ばれる、今年の頂点ともいうべき「チャンピオン・サケ」は、７月７日にロンドンで発表される予定です。いったいどの１本が選ばれるのでしょうか？

今回のトロフィー酒をいくつか入手して飲み比べながら、チャンピオンを占うのも楽しいかもしれません。

■酒サムライ公式ウェブサイト
http://www.sakesamurai.jp/

■International Wine Challenge（英語サイト）
http://www.internationalwinechallenge.com/