４時間かけて焼く“つぼ焼き”の火付け役｜銀座つぼやきいも（東京）【極上の焼き芋】
贈答品としても人気。４時間かけて焼く“つぼ焼き”の火付け役
百花繚乱の焼き芋が提供される昨今。中でも最近は昭和時代に流行したつぼ焼きの専門店が増えている。その火付け役となったのが平成30年に開店した『銀座つぼやきいも』である。
銀座の中心部に構えた店内には、常滑焼のつぼがずらりと並ぶ。手がけたのは富山県の企業だ。「オーナーが50年ほど前に銀座で見たつぼ焼き芋の屋台が忘れられず、その光景を復活させたいと開店しました」と店長の上口憲一さん（55歳）は語る。
昔ながらのつぼ焼きでありながら、現代で受け入れられる焼き芋とは何か。様々な品種を取り寄せ、焼き方を含め、１年半にわたり試行錯誤を繰り返したという。
「銀座の土産物としても相応しい逸品にしたい。そう考え、品種は焼いてから時間が経ってもパサつかない、ねっとり系のべにはるか一種に決めました」と上口さん。
早朝５時半から準備が始まる
仕込みは早朝から始まる。12時の開店に向け、早朝５時半から熱源となる炭を熾す。熟練の“いも焼き師”を名乗るスタッフたちが終始イモを返しながら、４時間かけてじっくり焼き上げる。さらに、最終的に表面に小さな切り込みを入れて１本ずつ焼き具合を確認するという念の入れようだ。焦げ目なく仕上がった焼き芋はねっとりと柔らかく、キャラメルのように濃密な甘みを湛える。
「専門店の多い銀座に恥じぬよう焼き芋だけで勝負しています。サツマイモは同じ品種でも時期により味が変わり、熟成の進んだ春夏はさらにねっとりします。年中、楽しめる味覚だと思います」
店内外の簡易な椅子に座って頬張る客もいれば、贈答箱に詰めて持ち帰る客も。地方から「銀座の味」を求めてやってくる客も多い。閉店は22時。夜遅くまで需要が絶えないのも、銀座ならではだ。
銀座つぼやきいも
東京都中央区銀座7-6-4
電話：03・6263・8773
営業時間：12時〜22時、土曜・日曜・祝日12時〜18時
定休日：月曜、年末年始
交通：東京メトロ銀座駅より徒歩約３分
※この記事は『サライ』本誌2025年１月号より転載しました。
