フランス料理のグランシェフ、ジョエル・ロブションさんを「すきやばし次郎」へはじめてお連れしたのが1986年ですから、ちょうど30年前のことになります。

小野二郎さんの握るすしにいっぺんで魅了され、いつしか「飛行機に乗ってでも食べに出掛けたい唯一の店」とまで言うようになりました。

今から15年ほど前、はじめて冬の「次郎」へご案内しました。

二郎さんが、たこを切り付けはじめると、ロブションさんは私にこうささやきました。

「じつは、たこは大嫌いなんだ。スペインで新鮮なたこを食べても、ゴムみたいに堅いだけで、味が全くない。ただ、尊敬するジローさんが握るのだから…」と言って、たこの上に粗塩でお化粧が済んだにぎりを、三噛み、四噛みするうちに、目がみるみる丸くなって「おお、ラング―スト（伊勢海老）の味がする！」と感嘆の声を挙げたのです。

そのことを、二郎さんに伝えると「たこは海老を餌にしているからね。でも、日本人はたこを食べても、たこの味としか言わない。ロブション、さすがだね！」と答えたのでした。

年が明けて、その「たこ」が品書きに加わるようになりました。２月いっぱいまでの出番で、とても旬が短いすし種です。

「さば」は、「たこ」とおなじく、「次郎」の冬の名品です。