鉄瓶・籐巻き｜重厚で端正な佇まい。現代の生活シーンにも映える

鉄器作りに必要な資源が豊富であったことから、鋳造技術が発展を遂げた岩手県奥州市水沢地区。県の中央を流れる北上川から採取した良質の砂鉄や川砂を原材料として、鋤や鍬などの農耕具から生活道具の鍋、釜までが約900年以上前より作られていた。

鉄瓶の製作工程は単純である。砂で上下の型を作り、固まったら内部を空洞にするための中子を入れて溶けた銑鉄を流し込む。砂型を作るときには繊細さが要求されるが、鉄を扱うことは力仕事。繊細さと大胆さという、相反する要素をバランスよく鉄瓶に表現するのが腕の見せ所だ。

職人たちは「限りある資源の鉄を鋳る生業を天命とも心得て、伝統を継承している」と日々作業に勤しみ、伝統が息づく鉄器を作り続けている。

鉄瓶で沸かした湯は、まろやかになるといわれる。さらに本品は、表面にドットのような模様の「あられ」と呼ばれる突起が施されていることで表面積が広くなり、熱効率がアップ。蓄熱性に優れ、湯が冷めにくいという利点もある。持ち手に巻かれた籐は黒一色の鉄に映えるアクセントとなり、その姿はじつに美しい。

炉でどろどろに溶けた銑鉄を、鉄製の柄杓で砂型に流し込む鋳込み。匠の勘と経験が頼りの作業である。

【今日の逸品】
鉄瓶・籐巻き
水沢鍛造工芸社
25,300円（消費税8％込み）