ビートたけし＝古今亭志ん生の滑舌の悪さが落語好きにはOKな理由

文／小坂眞吾（『サライ』編集長）

ＮＨＫ大河ドラマ『いだてん～東京オリムピック噺』が始まってひと月近く。ビートたけし演じる昭和の名人、古今亭志ん生の「滑舌の悪さ」が何かと話題になってますが、落語好きに言わせれば、あれはあれでＯＫなんです。

なぜなら……当の志ん生自身も、滑舌はけっしてよくなかったから。

発売中の『サライ』２月号は「古今亭志ん生」を大特集しています。

志ん生は絶頂期の昭和36年暮れに脳出血で倒れましたから、そこからの復帰後の滑舌が悪いのは当然ですが、倒れる以前も、けっして滑舌はよくありません。

落語の名人と言うとつい「立て板に水」の語り口を想像してしまいますが、志ん生は違います。言葉に詰まったり、言葉を詰めすぎて舌が回らなかったり。そういう音源が山ほど残っています。

それなのに名人、それも「希代の名人」と称されるのは、ごく単純に言えば「聴いてて面白い」から。

志ん生の落語では、せりふとせりふのあいだに、微妙に長い「間」があります。すると聴き手は、タイミングを外されていささか前のめりになりつつ、次のせりふを待つ。そこに時おり、想定外のせりふが飛び込んでくる――それが志ん生の、いちばんの魅力です。

サライ責任編集で刊行中の隔週刊ＣＤつきマガジン『落語 昭和の名人 極めつき72席』の創刊号「五代目古今亭志ん生（壱）」に収録した『火焔太鼓』でも、「間」と「即興」による志ん生落語の到達点を聴くことができます。

たとえば、古道具屋の甚兵衛さんが、業者の市で仕入れた汚い太鼓を大名屋敷へ出向いて売る場面。

大名の家来が「300両ではどうだ」と切り出すも、甚兵衛さんはあまりの高値に事情が飲み込めず、「300両というのは…」で一瞬の間をおいて「なんなんです、そりゃ？」。

ほかの音源では、ここには違うせりふが入っているので、これはこのときの即興でしょう。何が飛び出すかわからない「出たとこ勝負」の面白さを、ぜひ本ＣＤで味わっていただければ幸いです。

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