Google Earthアプリの使い方入門｜スマホで世界の景色を楽しむ基本操作【Google活用基本のき】
Google Earthは、世界中の街並みや地形を衛星画像で見られる、Googleの無料アプリです。旅行前に土地の様子を確かめたい時や、思い出の場所を眺めたい時にも役立ちます。
この記事では、スマートフォン（以下、スマホ）のアプリを使った基本操作を順にご案内します。難しい設定は後回しで大丈夫です。まずは、見たい場所を探すところから始めてみましょう。
※この記事ではAndroidを例に解説していますが、iPhoneでも大きく変わることはありません。また、AndroidやiPhoneのOSのバージョンなどによって、動作手順に多少の違いがある可能性があります。
Google Earthアプリを入れて開く
Google Playで「Google Earth」と検索し、「インストール」をタップします。インストールが終わったら、「開く」をタップしてみてください。
※iPhoneの場合は、App Storeで「Google Earth」と検索し、「入手」をタップします。
※Google Earthは無料でインストールできます。
最初の画面で確認しておくこと
アプリを開くと、地球の映像が一瞬表示された後、「まだプロジェクトがありません」という画面が表示されます。これは初めて起動した時に出る表示で、そのまま使い始めて問題ありません。
画面上部の検索ボックスをタップすれば、すぐに地図の操作に進めます。また、位置情報の許可を求める画面が出たら「アプリの使用時のみ」を選んでみてください。
見たい場所を検索して眺める
アプリを開いたら、さっそく行ってみたい観光地や、昔住んでいた町などを検索してみましょう。地図を動かしたり、拡大したりしながら基本操作に慣れていきましょう。
地名や施設名を入力して場所を探す
以下の手順で行ないます。
１．Google Earthを開き、画面上部の検索ボックスをタップします。
２．地名、駅名、建物名などを入力します。
３．候補が表示されたら、見たい場所を選びます。
４．画面がその場所へ移動します。
地図を動かして見たい範囲を広げる
場所が表示されたら、指で地図を自由に動かしてみましょう。
・画面を指でなぞると、地図を上下左右に動かせます。
・２本の指を広げると拡大、縮めると縮小できます。
・周辺の駅や公園なども見ながら、位置関係を確かめてみましょう。
３Ｄ表示で建物や地形を立体的に見る
Google Earthでは、建物や地形を立体的に見ることができます。平面の地図では分かりにくい高低差や建物の形も、３D（※）で見ると印象が大きく変わります。
※３Ｄ＝建物や地形を立体的に見る表示のことです。
１．検索した場所を表示したまま、画面を見やすい大きさに調整します。
２．「３Ｄ」をタップすると、視点が傾き、建物や地形が立体的に見えてきます。
↓
※場所によっては、３Ｄ表示が目立ちにくいこともあります。都市部など建物が多い場所を試してみてください。
ストリートビューで地上の景色を確かめる
Google Earthでは、地図を空から眺めるだけでなく、道路沿いの実際の景色を写真で確かめる「ストリートビュー」（※）も使えます。初めて行く場所の雰囲気や、旅行前の下見にとても役立つ機能です。
※ストリートビュー＝道路沿いの実写画像を見られる機能です。
ストリートビューを表示する
１．Google Earthで見たい場所を検索し、周辺が見える大きさまで拡大します。
２．画面右側に表示される人のアイコンをタップします。
３．地図上に青い線（道路沿い）や青い点（特定スポット）が現れます。この青い部分がストリートビューで見られる場所の目印です。
４．青い線または青い点のどちらをタップしてもストリートビューが起動し、地上の景色が表示されます。
ストリートビューの画面を動かす
ストリートビューが表示されたら、画面を指で動かすと周囲を見渡せます。
・画面を左右になぞると、左右の景色が見えます。
・画面を上下になぞると、空や足元が見えます。
・道路上に現れる白い矢印をタップすると、その方向に進めます。
元の地図画面に戻りたい時は、画面左下にある左向き矢印のアイコンをタップしてみてください。
※地域によっては、ストリートビューを表示できない場所もあります。見たい場所の近くの道路沿いも探してみると見つかることがあります。
暮らしや旅行に役立てる
Google Earthの基本操作に慣れたら、日々の生活や旅行の準備にも生かしてみましょう。
旅行前の「下見」として使う
初めて行く観光地やホテルの周辺がどんな場所か、出発前に確かめたいことはありませんか？ ストリートビューを使えば、現地の雰囲気や道順を画面で確認できます。
１．検索ボックスに「行きたい場所の名前」を入力します。
２．地図が表示されたら、画面右側の人のアイコンをタップします。青い線や青い点が現れたら、見たい場所をタップしてストリートビューを起動します（詳しい手順は、前の「ストリートビューを表示する」をご参照ください）。
３．宿泊先や目的地までの道を、白い矢印をタップしながら進んで確認します。
事前に確認しておくと、以下のような点で役立ちます。
・どこで右折・左折するか把握できます。
・坂道や階段の有無を確かめられます。
・建物の外観を見て、当日の目印にできます。
思い出の地を眺める
昔住んでいた町や、家族旅行で訪れた場所が今どうなっているか、気になることもあるでしょう。検索ボックスに当時の住所や駅名を入力し、ストリートビューで当時の道を歩くように眺めてみてください。懐かしい建物が残っていたり、様変わりした街並みに気づいたりと、新しい発見があるかもしれません。
最後に
Google Earthは、世界の景色を眺める楽しさと、旅行前の下見にも使える実用性をあわせ持つ、スマホで使える無料アプリです。機能が多いと感じたら、よく知っている駅や自宅の近くなど、身近な場所を一つ検索するところから始めてみましょう。見慣れた場所で試すと画面の変化が分かりやすいため、次の操作へも進みやすくなります。
３Ｄ表示やストリートビューも試すと、見え方の違いがよく分かります。身近な場所から少しずつ触れていくと、Google Earthの便利さを自然に実感できます。
●監修／三鷹 れい（みたか れい｜京都メディアライン・https://kyotomedialine.com FB）
プログラマー。中小企業のDX化など、デジタル分野での支援をしている。主な開発分野はバックエンド・フロントエンド・アプリ。その他、歴史などの人文系にも興味を持つ。
