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「ウィーン国立オペラ座」は失敗作だった!?｜二人の建築家の悲劇の死から150周年を迎えるまで（オーストリア）

2020/1/2

文・写真／御影実（オーストリア在住ライター／海外書き人クラブ）

世界中のオペラファン憧れの、クラシック音楽の殿堂、ウィーン国立オペラ座は、今年で150周年。小澤征爾も過去に音楽監督を務めたこの建物は、ハプルブルク帝国黄金時代に、国の壮大な事業の一部として築かれました。しかし、当時その建築は、「沈んだ箱」「埋もれたクジラ」とあだ名され、失敗作と激しく批判されました。

今では街並みになじみ、美しく壮麗に見えるこの歴史的建造物ですが、なぜ「建築に失敗」してしまったのか、そして、二人の建築家の悲劇の死の謎に迫ります。

ウィーン国立オペラ座

●先代劇場と壁の取り壊し

ウィーンには、モーツァルトの時代より前から、オペラ座が複数ありました。その中でも、現在のホテル・ザッハの場所にあったケルントナートーア劇場は、モーツァルトのピアノコンチェルトや、ベートーヴェンの「フィデリオ」、第九などが初演された、由緒ある「宮廷御用達」劇場でした。しかし、老朽化に伴い、この劇場が1870年に取り壊されることとなります。

ウィーン国立オペラ座

その代わりの劇場の建設が急がれる中、ウィーンは都市として、大きな転換期を迎えていました。近代的な都市には不要となった、市街地を囲む市壁を取り壊し、環状道路「リング大通り」を作る、帝国の威信をかけた壮大な都市計画です。さらに、市壁外の空き地「グラシ」には、大学や博物館、コンサートホールなどの壮麗な建物も建てられることになりました。

このプロジェクトで最初に完成する、新時代を代表する建物として、オペラ座の建て替えが進められます。

市壁のあったころのウィーンの模型。左のOperと書かれた部分に、現在の国立オペラ座が建設されました

1860年には建築のデザインコンテストが始まり、ファン・デア・ニュルとシカーズブルクという建築家が選ばれます。二人は学生時代から共に過ごし、前者は内装、後者は外装を得意とする、建築家コンビでした。

新しいオペラ座の場所は、ハプスブルク帝国皇帝フランツ・ヨーゼフ自らが選び、建築にかかる費用の一部まで皇帝の個人資産から出すという、皇室にとっても肝いりのプロジェクト。世間の注目が集まります。

こうしてオペラ座は、1863年に竣工が始まり、8年の歳月をかけて完成します。しかし、その道は、平たんではありませんでした。

●目の上のたんこぶと皇帝の一言

まず第一の横やりは、建設予定地の目の前で入りました。国立オペラ座は、ウィーンの顔となる重要な建築物となる予定でしたが、その目の前の巨大な敷地を、レンガ成金の大富豪ハインリヒ・ドラッシェが買い取り、オペラ座がかすむくらいの壮麗な住宅を建設します。このままでは、どちらがオペラ座なのかわからなくなってしまいます。

第二の問題点は、その急ぎすぎた建設計画にあります。オペラ座の建築工事は、予定地前の市壁の取り壊しと同時に進められていました。まだ前の道の整地すら始まっていないのに、建物は着々と完成に近づいていきます。そんな時、突然「オペラ座前の道路の高さを1メートル高くする」という通達がおります。

ウィーン市民はこれを聞いて大騒ぎ。役所や都市計画の責任者ではなく、オペラ座の建築家二人に、大きな批判が集まります。国家事業の最先端を行くオペラ座が、道路から1メートルも沈んでいたら、国の威信にも関わります。「沈んだ箱」「建築芸術のケーニッヒグレーツ」「埋もれたクジラ」「消化中で横になっている象」など、ありとあらゆる言葉が投げかけられました。

特に、「建築芸術のケーニッヒグレーツ」という呼び名が好まれたのは、言葉遊びと皮肉が好きなウィーンらしいエピソードです。ケーニッヒグレーツとは、オーストリアがプロイセンと戦った普墺戦争で、オーストリアが惨敗した戦いがあった場所ですが、ドイツ語で「惨敗」をニーダーラーゲ（Niederlage）と言います。一方、「低い位置にある」という言葉もニーダーラーゲ。一つの言葉に二つの意味があることから、「低い位置にある、惨敗した戦いの名にふさわしい建築芸術」という、ダブルミーニングの知的な皮肉です。

オペラ座

そして、最後の打撃となったのは、このような噂でした。「皇帝陛下が、このオペラ座を目にされ、侍従にこうおっしゃったそうだ。『民衆の言うことはもっともだ。この建物は確かに、地面に低く埋まりすぎている。』」

この騒ぎですでに精神を病んでいた建築家ファン・デア・ニュルは、劇場完成の1年前、妻の妊娠中というタイミングで、絶望して自宅で首を吊って自殺します。さらに、その10週間後、心臓に問題を抱えていたシカーツブルクは心臓発作を起こし、デッサン机に覆いかぶさって発見されます。

この惨劇を聞いた皇帝フランツ・ヨーゼフは、自分の発言の影響力の大きさを考慮し、その後あらゆる物事に対して意見を求められても、常に「素晴らしい。私はとてもうれしいぞ。（Es war sehr schön, es hat mich sehr gefreut.）」と答えるようになった、と言われています。現在ではこのフレーズは、フランツ・ヨーゼフの口癖として有名ですが、このような悲しい謂れがあったのですね。