アウディ A7 スポーツバック｜色気を纏った車体に革新技術を詰め込んだ最先端の個性派クーペ【石川真禧照の名車を利く】

文／石川真禧照（自動車生活探険家）　

旗艦車種Ａ８に次ぐ上級車のＡ７。その流れるような車体造型は、昨今のクーペの中でも群を抜く美しさを誇る。機能面でも随所に革新的な技術を採用し、近未来の車をイメージさせる仕上がりである。

メッキを施した六角形の幅が広い大型グリルが特徴。最新技術を採用した細長のヘッドライトが精悍さを醸し出している。

アウディは歴史の長い自動車メーカーのひとつである。メルセデス・ベンツ、ＢＭＷとともに「ドイツ高級車御三家」と称されるが、アウディのブランドを冠した初代は1910年に登場しており、御三家の中では最も古くから車づくりを手がけてきた。

同社は革新的な技術の実用化にたけた自動車メーカーとしても、よく知られている。乗用車に４輪駆動の技術を採用する、アルミニウムを使用した車体づくりを実用化するなど、技術面で常に世界の自動車製造を牽引してきた。

さらに、車体づくりにおいては技術的な部分だけでなく、デザインに関しても他の高級志向の車には見られない斬新な意匠を採用することが多い。

とりわけ室内のきめ細やかなつくりは、他社の追従を許さない。前席の内装や、使い勝手を考慮したセレクターレバー、小物入れなどの品質の高さに関しては、日本の自動車メーカーがお手本にしているほどの完成度を誇る。

新世代のアウディ車の特徴でもある、スイッチ類を極力省いたシンプルな前席回りのデザイン。空調などの操作はタッチパネル式を採用する。

前席の背もたれは上体をしっかり支えるスポーツシートに近い形状。座面も両端が盛り上がり、太ももまで支えてくれるので運転しやすい。

後席の着座位置はやや低め。足元が広く、座面の後端を沈み込ませることで頭上の空間を確保している。ドア窓は乗員の肩の高さよりも高い。

照射角度や配光を自動調整する高性能なＬＥＤヘッドライト。カメラが対向車や先行車を検知すると、その部分だけＬＥＤが消灯する。

同社が生産する車種はじつに豊富だ。小型車から大排気量の大型乗用車、ＳＵＶ、スポーツカーまで揃えており、いずれも品質の高さと走行性能の優秀さを楽しめる。

今回紹介するＡ７は2011年に初代が登場し、約７年ぶりに新型になった４ドアクーペの上級車。初代から踏襲されているのが、屋根から後部バンパーまで大きく開口する荷室の扉だ。Ａ７は全長約５ｍと大型である。他の自動車メーカーなら独立した荷室を持つ４ドアセダンにするだろう。アウディは、この大きな車体にステーションワゴンのような荷室扉を採用。それが同車のデザイン上の大きな特徴となっている。

真横から見ると、車高が低く低重心設計であることがよくわかる。ボンネットとホイールベース（前輪軸と後輪軸との距離）が長いことも、車体造型の美しさに一役買っている。

計器盤全体がナビ画面になる。
最高水準の安全装備も搭載

屋根から後端にかけて傾斜する造型がA7ならではの美しさ。左右の尾灯は一体に見えるデザインで、車幅の広さを強調している。

流麗な造型を纏った新型Ａ７は、とりわけ斜め後方からの姿が美しい。屋根から尾灯にかけて描く曲線は色気さえ感じる。大型セダンであっても造型の美しい車をつくりたい、そんなデザイナーの意志がひしひしと伝わってくる。

デザイン性を重視した室内の上質感も秀逸だ。運転席のドアを開けて、座席に座り計器盤を見ても真っ黒なパネルがあるだけでメーター類は一切見えない。エンジンを始動させると、計器盤にメーターが浮かび上がり、中央の液晶画面などに様々なタッチ操作式のスイッチ類が現れる仕掛けだ。

また、計器盤全体をナビゲーション画面に切り替えられる機能は、使い勝手がいい。運転中に視線を大きく動かさずとも、指示された方向に車を進められるので、安全面での効果も高い。

主となる動力源はＶ型３Lのガソリンエンジン。それに48ボルト電源による小型の回生モーターを組み合わせた「マイルドハイブリッドシステム」を採用し、燃費と環境性能の向上が図られている。

他社に水をあけられていた安全装備は新型になって完全に追いつき、Ａ７には最高水準の安全技術が実用化されている。

後ろ窓が一体になった大きな荷室扉。荷室は左右幅、奥行きとも１ｍ以上確保する。後席の背もたれは４：２：４で分割し前倒可能。

３Lのガソリンエンジンは、発進・停止時などにモーターが稼働し、燃費を向上させるマイルドハイブリッドシステムを採用。

文／石川真禧照（自動車生活探険家）
撮影／佐藤靖彦

※この記事は『サライ』本誌2019年３月号より転載しました。