桶狭間の戦いの鍵を握った男・佐久間盛重の知られざる生涯【日本史人物伝】

はじめに－佐久間盛重とはどのような人物だったのか

2026年NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』に登場する佐久間盛重（さくま・もりしげ、演：金井浩人）は、戦国時代に活躍した織田信長（演：小栗旬）の家臣の一人です。一般にはあまり知られていない存在ですが、実は信長の初期の戦いで重要な役割を果たし、その死が歴史の転機となりました。

この記事では、盛重の活躍や「桶狭間の戦い」に至るまでの経緯をたどりながら、彼の生涯を丁寧にひもといていきます。

『豊臣兄弟！』では、桶狭間の戦いで丸根砦（まるねとりで）を任される人物として描かれます。

佐久間盛重が生きた時代

盛重が生きた16世紀前半の日本は、戦国大名たちが覇権を争う混乱の時代でした。尾張の織田家、駿河の今川家、美濃の斎藤家、三河の松平家（のちの徳川家）など、各地の有力者がしのぎを削る中、信長は独自のカリスマと戦略で頭角を現しつつありました。

とりわけ、永禄３年（1560）の「桶狭間の戦い」は、日本史上でも有名な奇襲戦として知られており、織田信長の名を全国に知らしめる契機となります。そしてその戦いが、佐久間盛重の最期でもありました。

佐久間盛重の生涯と主な出来事

佐久間盛重の生年は不詳です。永禄３年（1560）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

織田家に仕えるまで｜織田信勝から信長へ

盛重の生年や出自には不明な点が多いものの、尾張の織田家に仕えていたことは確かです。盛重は主に信長の弟・織田信勝（信行）に仕えました。

しかし、信勝と信長の間に家督をめぐる争いが生じた際は、盛重は信長側につきます。こうした判断力と忠誠心は、信長からの信頼を得るきっかけにもなったのでしょう。

桶狭間の戦いと最期

永禄３年（1560）、駿河・遠江・三河の連合軍を率いた今川義元が尾張に侵攻。この時、信長は防衛拠点として複数の砦を築きました。その一つが、盛重が任された「丸根砦」です。

丸根砦は大高城を包囲する重要拠点で、今川方から見れば攻略すべき目標でした。戦いの当日、松平元康（のちの徳川家康、当時は今川方）が率いる部隊が砦を攻撃。盛重は防戦しますが、激しい銃撃を受けて討死。砦も陥落してしまいます。

その後、今川軍は桶狭間のうちの田楽狭間（でんがくはざま）へ移動。同日、信長はわずかな兵を率いて清洲を出発、進軍中に丸根砦の陥落を知り、善照寺砦で兵力を結集させ（約3000という）、田楽狭間の今川本陣を急襲。

見事に大将首をあげるという歴史的勝利へとつながっていったのです。

まとめ

佐久間盛重は、織田信長の初期の家臣として、その生涯を戦に捧げた武将です。特に「桶狭間の戦い」においては、その最期が信長の決断を後押しする大きな要因の一つとなりました。

盛重の名は、信長や秀吉のように華々しく歴史に残ってはいません。しかし、戦国の大舞台で歴史の転換点を作った一人として、その存在はもっと知られるべきでしょう。盛重のような無名の勇将たちの積み重ねが、日本の歴史を動かしてきたのです。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

文／菅原喜子（京都メディアライン）
肖像画／もぱ（京都メディアライン）
HP：http://kyotomedialine.com　FB

引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『日本歴史地名大系』（平凡社）
『日本人名大辞典』（講談社）
『国史大辞典』（吉川弘文館）