1400両で花魁・瀬川を身請けした、鳥山検校の生涯｜一夜にして転落した盲目の大富豪【日本史人物伝】

はじめに－鳥山検校とはどのような人物だったのか

江戸時代の吉原遊郭では、身請けによって遊女たちが自由を得ることがありました。その中でも特に有名なのが、鳥山検校（とりやま・けんぎょう）による五代目瀬川の身請けです。彼は当時、盲人の最高官位である「検校」の地位にあり、幕府の許しを得て高利貸しを営み、莫大な財を築きました。

そんな鳥山検校ですが、実際にはどのような人物だったのでしょう。史実をベースに紐解きます。

2025年NHK大河ドラマ『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』では、瀬川を身請けする盲目の大富豪（演：市原隼人）として描かれます。

目次
はじめに－鳥山検校とはどのような人物だったのか
鳥山検校が生きた時代
鳥山検校の生涯と主な出来事
まとめ

鳥山検校が生きた時代

鳥山検校が生きた18世紀後半、江戸時代中期から後期にかけては、田沼意次の政治が進められ、商業が発展し、貨幣経済が拡大していました。

この時代、幕府は盲人保護の一環として「座頭金（ざとうがね）」という制度を設け、盲人に高利貸しを許可しました。鳥山検校もこの制度を活用し、貸付業を行いながら巨万の富を築いていったのです。しかし、幕府の規制が強まるにつれて、高利貸しを行う盲人たちへの風当たりは強くなっていきました。

鳥山検校の生涯と主な出来事

鳥山検校の生没年は、不詳です。残されている資料は少ないですが、できる限り、その生涯を出来事とともに紐解いていきましょう。

【五代目瀬川の身請け事件。次ページに続きます】