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夏は外務省が日光に移る!? 明治の西洋人たちをもてなした日光金谷ホテル【外国人が愛したニッポン】

2024/7/20

明治の世になり、日本を訪れるようになった西洋人たちは夏に暑い東京を離れ、冷涼な地へ避暑を求めた。旅籠は近代的なホテルへ大きく変化し、現在へと繋がる観光の在り方となった。

【日光】英国で刊行された旅行案内書で絶賛

アーネスト・サトウ（1843-1929）

アーネスト・サトウは1862年、英国駐日公使館の通訳生として横浜に着任。のちに「佐道愛之助」という日本名を使い始める。書道を学び、日本の図書を収集し、海外向けの旅行案内書も著した。

栃木県の日光は明治になると徳川家ゆかりの聖地ゆえ、神仏分離もあって衰微した。そんな日光を最初に訪れた西洋人は、英国公使のパークス夫妻で1870年のこと。以来、在京の西洋人や西洋からの旅人に知られる地となった。

こうした西洋人たちの日光への関心をさらに促したのが、英国の外交官であったアーネスト・サトウだ。サトウは1871年より日本各地を巡り、８月に箱根、熱海、江ノ島を旅行すると、英国の新聞に寄稿。翌年には富士登山を遂行。日光へは富士登山の後に訪れ、「東照宮よりも中禅寺に行くべし」と説いた。その後もサトウは30回以上も日光を訪れ、1875年に英文の観光ガイドブック『日光案内』を上梓している。

「英国大使館別荘記念公園」から望む中禅寺湖。サトウはここからの眺めを「絵に描いたような風景」と絶賛した。

夏は外務省が日光に移る

その２年前に日光金谷ホテルの前身が、金谷善一郎の手により創業。宿泊場所がなく困っていた西洋人に自宅を貸したのが発端だ。その西洋人とは医師のヘボン博士のことで、博士はこの親切な日本人に「今後の日光には外国人が多く訪れるから、外国人向けの宿を始めよ」と勧めた。その言葉通り、日光は西洋人に愛された。金谷ホテルの宿帳には紀行作家のイザベラ・バード、フランク・ロイド・ライトらの名が残る。

大正期、客の送迎や観光に利用するため、２代目の金谷眞一は自動車を導入。写真は外国人客と1920年代のＴ型フォード。

サトウをはじめ、中禅寺湖の近くには外交官や大使館など西洋人の別荘が多く建った。夏には要人がそこで過ごし、“外務省が日光に移る”と称されたほど、日光は国際的な避暑地となった。彼らを魅了したのは湖畔の景勝と気候である。明治初期にイワナやニジマスなどが放たれると、英国人はフライフィッシングを楽しみ、地元民も興じた。中禅寺湖はフライフィッシングの聖地として、今に至る。