秀頼の補佐役から徳川方に転じた、片桐且元の生涯｜方広寺鐘銘事件で茶々と家康の板挟みになる豊臣家直参【日本史人物伝】

はじめに－片桐且元とはどんな人物だったのか？

片桐且元（かたぎり・かつもと）は、豊臣家の家臣で、賤ヶ岳の七本槍（しずがだけしちほんやり）の一人。豊臣秀吉に大変可愛がられました。ところが、大坂の陣では徳川方に付いて大坂城攻めに参加するという、複雑な人生を歩みます。且元は一体どのような人物だったのでしょうか。史実をもとに紐解いていきましょう。

2023年NHK大河ドラマ『どうする家康』では、茶々と家康の対立で胃を痛める豊臣家直参（演：川島潤哉）として描かれます。

目次
はじめに−片桐且元とはどんな人物だったのか？
片桐且元が生きた時代
片桐且元の足跡と主な出来事
まとめ

片桐且元が生きた時代

片桐且元は、浅井長政（あざい・ながまさ）の小谷（おだに）城落城、関ヶ原の戦い、大坂冬・夏の陣など、戦国時代末期の大きな戦を経験しています。そして度重なる戦いの末、豊臣家が滅亡し、徳川家の天下が決定的になる同時期に、且元はその生涯を終えました。

片桐且元の足跡と主な出来事

片桐且元は、弘治２年（1556）生まれ、慶長20年（1615）に没しています。その生涯を主な出来事とともに辿ってみましょう。

浅井長政の小谷城が落城し秀吉に仕官

片桐且元は、弘治２年（1556）、浅井長政の支配下にある国人領主・片桐直貞（なおさだ）の長男として近江国に生まれました。天正元年（1573）９月１日、織田信長による攻撃で小谷城陥落。主君・長政は自害。

このとき、且元17歳。陥落前日の日付で、長政より父・直定宛てに、共に籠城する忠義に感謝する手紙が現存していることから、且元自身も、お市の方や浅井三姉妹（茶々・初・江）とともに落城を経験したと考えられています。少なくともすぐ間近で、この悲劇を見ていたことでしょう。

その後、浅井に代わって長浜と北近江三郡の領主となった、豊臣秀吉（当時、羽柴秀吉）に且元は仕官しました。

賤ヶ岳七本槍の一人として頭角を現す

秀吉の主君・織田信長が本能寺の変に倒れ、天正11年（1583）、秀吉と柴田勝家（しばた・かついえ）との間で、信長の後継者争いに端を発した「賤ヶ岳の戦い」が勃発。秀吉が勝利し、天下統一の足がかりとしました。勝家は、長政亡きあと勝家に嫁いでいたお市の方と共に自害。浅井三姉妹は秀吉に保護されました。

この戦いで特に活躍した７人の武将は、“賤ヶ岳の七本槍”と称されました。加藤清正（かとう・きよまさ）、福島正則（ふくしま・まさのり）、加藤嘉明（かとう・よしあき）、平野長泰（ひらの・ながやす）、脇坂安治（わきざか・やすはる）、糟屋武則（かすや・たけのり）、そして且元です。

且元は摂津国内に3000石を与えられました。天正12年（1584）６月、小牧・長久手の戦いに従軍。天正14年（1586）には豊臣姓を下賜され、同年、方広寺大仏殿（京の大仏）の建設で作事奉行を務めます（後年の再建工事でも、且元が作事奉行を務めています）。

以降、検地や街道整備などを担った且元。文禄の役（朝鮮出兵）でも、戦に加わりながら軍船の調達・街道整備・物資の補給などに尽力します。文禄４年（1595）、播磨国内などに5800石を加増され、１万石の大名に。さらに秀吉の息子・秀頼の補佐役に選ばれました。

【豊臣家重臣でありながら家康に急接近。次ページに続きます】