「関ケ原の戦い」で中立の立場を保った、徳善院玄以（前田玄以）が辿った生涯｜処世術に長けた「五奉行」の筆頭【日本史人物伝】

「五奉行」の一人として活躍する

京都所司代を務め、秀吉の家臣として仕えるようになった玄以。有職故実に精通している点や、品行方正な振る舞いが高く評価され、玄以は秀吉から重用されるようになります。天正13年（1585）には、丹波亀山５万石を与えられ、慶長３年（1598）に秀吉が「五奉行の制」を定めると、その一人として抜擢されました。

禁裏御用地（天皇の住居など）や門跡領（もんぜきりょう、皇族・貴族の子弟が出家して、入室している特定の寺院）、寺社領や洛中洛外の管理など、主に公家や寺社の庶務を担当していた玄以。就任後１年足らずの間に、玄以が出した裁決状が70通におよぶことから、非常に仕事熱心だったことがわかります。

「関ケ原の戦い」勃発、家康から本領安堵される

秀吉の死後、家臣の石田三成と徳川家康が主導権をめぐって争うことに。そして、慶長５年（1600）、天下分け目の戦いと呼ばれる「関ケ原の戦い」が勃発したのです。この戦いで、玄以は西軍に与して大坂城の留守居を務め、家康率いる東軍とは敵対関係にありました。

しかし、三成の動向を家康に伝えるなど、両者の間を立ち回っていたのです。西軍に与していたものの、玄以は最後まで東軍と戦うことはなく、戦いは家康の勝利で幕を閉じました。中立の立場を保っていたことから、玄以は家康から咎められることなく、本領を安堵されたそうです。

争いを上手く切り抜け、戦国の世を生き抜いた玄以。慶長７年（1602）、64年の生涯に静かに幕を閉じました。

まとめ

「三英傑」と呼ばれる、信長・秀吉・家康の時代を生きた徳善院玄以。高い教養と篤実な性格が、高く評価されていたことがわかります。外交や内政の面において、広く活躍した人物であると言えるでしょう。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

文／とよだまほ（京都メディアライン）
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引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『朝日日本歴史人物事典』（朝日新聞出版）
『日本人名大辞典』（講談社）