地元の人々に慕われる神社で桜を楽しむ｜春日神社 （あわら市）【北陸に、春よ来い】

３月16日、北陸新幹線は石川県の金沢から福井県の敦賀まで延伸開業する。これで東京からは、より北陸地方が近くなる。この機会に、春の北陸へぜひ足を運んでほしい。

地元の人々に慕われる神社には隠れた歴史が眠る

えちぜん鉄道の三国芦原線は、福井市内から九頭竜川と並行するように日本海まで伸びる。終点の三国港駅の４つ手前が、あわら湯のまち駅。駅前から旅館が立ち並ぶ中を北に約１km、小高い丘の上に春日神社がある。74もの源泉が湧く温泉街を一望しながら桜を楽しめる。氏子総代の齋藤愛夫さん（76歳）はいう。

「郷土安穏、五穀豊穣の神様です。やはり、地域をまとめる心の拠りどころですね。明治の初めに奈良の春日大社から分霊が勧請されました。同じ境内に小さな祠なのですが、薬師神社、白山神社もあります。この丘を私たちは、たいてい裏山といっていますが、３つの神社があるので『三社山』とも呼んできました」

平安時代に勧請された本荘

神社の来歴は、土地の歴史を知る手掛かりとなるが、あわら市には春日神社が多い。市内91社のうち21社が春日神社だ。あわら湯のまち駅から福井市方面に２駅戻ると本荘駅。この地は平安時代まで河口荘（かわぐちのしょう）といわれ、天永元年（1110）に総社として春日神社が建立された。市内最古の春日神社である。氏子総代の徳丸健一さん（77歳）はいう。

「藤原氏の氏社が春日大社で氏寺は興福寺です。河口荘は興福寺、正確にはその塔頭の大乗院の荘園という意味。そんな縁から春日神社が勧請されました」

こうした由緒から、あわら市内でも別格の扱いを受け続けるが、本荘の人々は親しみと愛着を込めて“お春日さん”と呼ぶそうだ。春は祭りの季節。祭りが終わると境内の桜が咲き始める。

●観光情報の問い合わせ／あわら市観光協会　電話：0776・78・6767

北陸新幹線が敦賀まで開業

３月16日、これまで東京から石川県の金沢までを結んでいた北陸新幹線が、福井県の敦賀まで延伸し、新たに６つの駅が開業する。これで石川県、富山県、福井県の北陸３県をより便利に旅することができる。

取材・文／藍野裕之　撮影／藤田修平

※この記事は『サライ』本誌2024年４月号より転載しました。