住まい

親の終の棲家をどう選ぶ？｜「超遠距離介護でも親を地元の施設に入れたい！」は可能なのか【前編】

2021/4/4

取材・文／坂口鈴香

遠距離介護をしている子どもは少なくない。特に仕事を持っていたりすると、週末に帰省して、ケアマネジャーとの連絡調整など必要な事務手続きをするなど、ルーティンを決めて行っている人が多いようだ。

ただ、そういった生活に限界が見えてくることがある。

「これ以上、遠くに住む親が一人で暮らしていくのは無理かもしれない」と思ったとき、あなたならどうしますか？

そんな選択に迫られた一人が、「親の終の棲家をどう選ぶ？　夫の家庭を壊した義父の介護」【1】～【5】に登場してくださった迫田留美子さん（仮名・49歳）だ。

南九州にいた義父を呼び寄せた理由

関西に住む迫田さんは、南九州に住んでいた夫の父親の認知症が進み、それまで義父の面倒をみてくれていた叔父が倒れたことをきっかけに、これから義父の介護をどうするかという問題に直面した。

迫田さん夫婦は、まず義父の地元、南九州の施設に入居を申し込んだ。

「でも、義父に何かあって、急に家族が呼ばれても関西から南九州まではとてもすぐに駆け付けることができないので、施設入居はあきらめました。九州でも、せめて北部ならなんとかなったのでしょうが……」

結局、迫田さんは自宅マンションに義父を呼び寄せ、同居を選んだ。部屋数が少なかったため、義父に寝室を確保すると自分はリビングで寝るしかなくなったという。関西で施設を探したものの、関西の施設は料金が南九州の倍かかることになることが判明したため、同居するしかなかったのだ。

明るい迫田さんの介護のおかげか、家族と暮らしているためか、大きく環境が変化したにもかかわらず、義父の認知症はそう進行することもなく、落ち着いているというが、義父は実妹との電話で「もう帰りたい……」と声を振り絞るように訴えていたという。

考えさせられる話だ。身内がすぐに駆け付けることができない場合、親の地元で施設に入ることは難しいのだろうか？

住み慣れた地にある施設に入る方が、子どもがいるとはいえ言葉も違う遠い場所の施設よりも、親にとっては安心なのではないだろうか？　環境が変わることは同じでも、少しでも影響は少ないのではないか？　地元の施設だったら、義父も「もう帰りたい」と言わなかったのかもしれない。もちろん、迫田さんだって仕事を辞めなくて済んだし、リビングで寝ることにもならなかったはずだ。

そこで、２人の施設の担当者に「子どもが遠くにいる場合、親の地元の施設に入れるのは無理なのか」聞いてみた。

まずお話を聞いたのは、有料老人ホーム入居相談センターで相談員の経験もあり、現在は都内の有料老人ホームで生活相談員をする丸田明宏さん（仮名）だ。