滝川一益とは何者か？ 信長の東国経営を担った武将の実像に迫る【日本史人物伝】

はじめに－滝川一益とはどのような人物だったのか

2026年NHK大河ドラマ『豊臣兄弟！』にも登場する滝川一益（たきがわ・かずます、演：猪塚 健太）は、織田信長（演：小栗旬）に長く仕えた重臣の一人です。伊勢攻略や長島一向一揆の平定、さらに甲州征伐の功によって上野・信濃の一部を任されるなど、信長政権の拡大を支えた武将として知られます。

一方で、本能寺の変ののちには神流川（かんながわ）の戦いで敗れ、さらに秀吉（演：池松壮亮）との対立や蟹江城攻めの失敗など、晩年は必ずしも順調ではありませんでした。この記事では、滝川一益が生きた時代と、その生涯の主な出来事をたどります。

『豊臣兄弟！』では、甲斐武田家の滅亡後は、東国経営を任される人物として描かれます。

滝川一益が生きた時代

滝川一益が生きたのは、織田信長が尾張の一勢力から頭角を現し、畿内、伊勢、甲信、関東へと勢力を広げていった時代でした。各地で一向一揆や戦国大名との戦いが続き、織田政権の拡大には、前線を担う有力武将たちの存在が欠かせませんでした。

一益は、その中でも比較的早い時期から信長に従った老臣です。伊勢方面の攻略、長島一向一揆との対決、石山本願寺をめぐる海上戦、そして甲州征伐後の東国経営など、織田政権の重要局面にたびたび関わっています。

ところが、天正10年（1582）の本能寺の変で状況は一変します。信長の死によって、東国の前線にいた一益は孤立し、その後の織田家の後継争いにも巻き込まれていきました。滝川一益の生涯は、信長政権の拡大と崩壊、その両方を体現したものといえるでしょう。

滝川一益の生涯と主な出来事

滝川一益の生年は大永５年（1525）、天正14年（1586）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

河内出身、鉄砲にすぐれた信長の老臣

滝川一益は大永５年（1525）、滝川一勝の子として近江国（現在の滋賀県）甲賀郡（河内国《現在の大阪府南東部》出身という説もあり）で生まれました。左近将監を称しています。滝川氏は紀氏の一族で河内高安荘司の流れをくむといわれています。若いころから鉄砲を習っていました。

信長への仕官時期については斎藤道三攻めのころとする伝承がありますが、少なくとも弘治２年（1556）から同３年（1557）ごろには、すでに信長の家臣となっています。かなり早い段階から織田家中で働いていた人物と見ていいでしょう。

織田軍が新しい軍事技術を積極的に取り入れていく中で、一益はその一翼を担った武将でした。

伊勢攻略で頭角を現す

滝川一益の名が大きく表れるのは、伊勢攻略です。永禄10年（1567）春には北伊勢攻略にあたり、永禄12年（1569）伊勢国司・北畠氏との戦いに参加し、大河内城攻撃の功によって北伊勢五郡を与えられました。さらに、この地域で指出検地を行っており、単なる戦場働きだけでなく、戦後の支配体制づくりにも関わっています。

長島一向一揆との戦い

天正元年（1573）から天正２年（1574）にかけての長島一向一揆との対決でも、一益は重要な役割を果たします。天正元年（1573）に伊勢国（現在の三重県東部）矢田城に入り、翌年７月の一斉攻撃では伊勢長島の要塞を海上から包囲し、多数の門徒農民を殺害。

長島一向一揆は、織田政権にとって手強い相手でした。一益は、その平定において水上戦を含む作戦の一端を担い、のちに長島城主となっています。伊勢湾に面した要地を任されたことからも、信長の信任の厚さがうかがえます。

石山本願寺をめぐる海上戦と鉄甲船

滝川一益は、海上戦にも深く関わっています。天正６年（1578）の石山本願寺攻撃に参加し、九鬼嘉隆の６艘に加えて、一益も１艘の鉄甲船を仕立てて、毛利水軍による石山本願寺への兵糧搬入を阻止しました。

東国経営の担当者として関東へ

天正８年（1580）から同９年（1581）にかけて、一益は北条氏の使者の信長への取次ぎを務め、東国筋の担当を始めました。そして天正10年（1582）、甲州征伐で大きな転機を迎えます。

一益は甲州遠征の先鋒となり、その功によって上野国（現在の群馬県）と信濃国（現在の長野県）佐久・小県の二郡を与えられ、厩橋城主となり、関八州（関東８か国のこと）を守る役目を命じられました。

これは、一益が単なる一方面軍の将ではなく、信長の東国経営の中心人物にまで出世していたことを意味します。信長が東へ勢力を広げる上で、一益は欠かせない存在でした。

本能寺の変と神流川の戦い

ところが、同じ天正10年（1582）６月、本能寺の変によってすべてが変わります。信長が明智光秀に討たれると、東国で孤立した一益は、北条氏の攻撃を受けることになりました。

一益は北条氏政・氏直父子と神流川で戦って敗れ、本領の伊勢長島へ逃げ帰ります。一旦は北条軍を退けたものの、最終的には大敗を喫しました。

秀吉と対立し、のちに降伏する

本能寺の変後、一益は織田信孝や柴田勝家と結び、羽柴秀吉に対抗します。秀吉が岐阜城の織田信孝を攻めたことに対し、一益は伊勢の亀山・峯の両城を攻めて、雪で動きのとれない柴田勝家を側面から助けようとしました。

しかし、秀吉は北伊勢を制圧し、さらに賤ヶ岳の戦いで勝家を破ります。信孝もまた追い詰められ、結局一益は北伊勢五郡を差し出して秀吉に降伏しました。

小牧・長久手の戦いと蟹江城攻め

天正12年（1584）の小牧・長久手の戦いでは、一益は秀吉方として再び戦場に立ちます。ここで一益は、旧縁の地である蟹江城を、海上からの鉄砲奇襲と内応策で奪い取りました。

しかし、結果は成功とはいえませんでした。徳川家康軍の猛攻を受け、十数日で城を放棄せざるをえず、一益は伊勢へ退きます。

一益にとっては、秀吉方に属してもなお、戦局を決定づける勝利を挙げられなかった苦い経験だったといえるでしょう。

晩年は越前国大野で隠退、茶人としても知られる

小牧・長久手の戦い後、一益は秀吉の怒りを受け、出家して妙心寺に入り、さらに越前国（現在の福井県北部）大野に蟄居しました。

一益には三千石の隠居料が与えられ、長子は追放、次子に一万二千石が与えられました。一益自身は茶人としても知られ、信長から茶壺を拝領したこともあり、出家後も秀吉を招いて茶会を催しています。

戦場を駆けた老臣が、晩年には茶の湯の人として静かに余生を送ったことは印象的です。茶道に深い造詣を持っていたことは、一益の人となりに別の光を当ててくれます。

その後、天正14年（1586）９月９日に62歳で亡くなりました。

まとめ

滝川一益は、信長政権の最前線を担った武将であると同時に、鉄砲や海上戦、東国経営にも通じた人物でした。戦国の拡大期と崩壊期、その両方を生きた老臣として、その生涯は非常に興味深いものがあります。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

文／菅原喜子（京都メディアライン）
肖像画／ぐう（京都メディアライン）
写真／貝阿彌俊彦（京都メディアライン）
HP：http://kyotomedialine.com　FB

引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『世界大百科事典』（平凡社）
『日本人名大辞典』（講談社）
『国史大辞典』（吉川弘文館）