江戸吉原の歴史と文化を美術作品で検証する展覧会【大吉原展】

吉原の歴史は、江戸初期の元和３年（1617）に幕府が許可した唯一の遊廓として始まりました。その場所は、まだ葭（よし）が一面に生えていたことから「よしわら」と呼ばれるようになったといわれます。その後、明暦年間に現在の浅草あたりに移転し、明治時代に至るまで日本最大の遊廓として栄えました。

幕府公認の格式に見合うよう、美しく教養がある遊女たちが客を迎えた吉原遊郭は、最盛期には数千人の遊女がいたといわれます。客に浮世を忘れさせる華やかな趣向が凝らされた吉原は、多くの浮世絵に描かれ、江戸文化の発信地となりました。

東京藝術大学大学美術館で開催の「大吉原展」は、吉原の歴史と文化を約230件の展示品で検証します。（３月26日～５月19日）

本展の見どころを、東京藝術大学大学美術館教授の古田亮さんにうかがいました。

「本展は江戸の吉原をテーマとして、描かれた美術作品を多数集めた展覧会です。

幕府が唯一公認した吉原遊廓では別格のしきたりや伝統がありました。その時だけ桜の樹を植える春の花見はその一つです。

アメリカから里帰りする歌麿の大作《吉原の花》は、あえて女性たちだけの花見の宴を描いた作品です。実際の光景ではありませんが、ある意味では虚構で飾られた吉原の真の姿を描いている、ということもできるでしょう。

高橋由一の《花魁》は、明治５年、廃れていく吉原の姿を当時全盛だった実在の花魁を描くことで記録に留めようと描かれたものです。今回の展示に合わせて修復され、制作時に近い色彩が蘇りました。

「悪所」と呼ばれたとおり吉原には負の遺産として受け止めなければならない部分がありますが、同時にそこにはアート（人工/芸術）の場としての遺産がありました。それを物語る美術作品に目を向けることによって、吉原を知る機会となれば幸いです」

吉原の妓楼の再現模型や辻村寿三郎の人形など、立体的な展示も会場を盛り上げます。ぜひ足をお運びください。

【開催要項】
大吉原展　
会期：３月26日（火）～５月19日（日）
会場：東京藝術大学大学美術館
住所：東京都台東区上野公園12－８
電話：050・5541・8600（ハローダイヤル）
公式サイト：https://daiyoshiwara2024.jp/
開室時間：10時～17時（入館は16時30分まで）
休館日：月曜日（ただし４月29日、５月６日は開館）、５月７日（火）
料金：公式サイト参照
アクセス：公式サイト参照

取材・文／池田充枝