「家康暗殺計画」を目論んだ、前田利長が辿った生涯｜関ヶ原の戦い前に、家康に屈した前田利家の長男【日本史人物伝】

はじめに－前田利長とはどんな人物だったのか？

前田利長（まえだ・としなが）といえば、五大老で、しかも豊臣秀頼の後見役であったにもかかわらず、それを投げ出して「前田家存続」を優先した人物だという印象が強いかもしれません。一方で、加賀百万石の礎を築いた人物でもありますが、それにしては評価が高いとは言い難いでしょう。では、前田利長とは、実際どのような人物だったのでしょうか？　史実をベースにしながら、紐解いていきましょう。

NHK大河ドラマ『どうする家康』では、秀吉の若き頃からの友人・前田利家の長男（演・早川剛史）として描かれます。

目次
はじめにー前田利長とはどんな人物だったのか？
前田利長の生きた時代
前田利長の足跡と主な出来事
まとめ

前田利長の生きた時代

前田利長が誕生した永禄５年（1562）は、織田信長と松平元康（のちの徳川家康）が清州同盟を結んだ年でした。戦国の動乱期が続く中、利長は青年へと成長していきます。

前田利長の足跡と主な出来事

前田利長は永禄５年（1562）に生まれ、慶長19年（1614）に没しています。その生涯を、主な出来事とともに辿っていきましょう。

前田利家の長男として誕生

永禄５年（1562）１月12日、前田利家とその正室・松（芳春院）の長男として、尾張国荒子（＝現在の名古屋市中川区荒子町）で誕生します。幼名は犬千代。のちに孫四郎と呼ばれ、初諱は利勝でした。天正17年（1589）に利長としています。

父・利家にしたがい、織田信長に仕えました。天正９年（1581）８月には、越前国府中（＝現在の福井県武生市）が与えられます。同じ年の12月には、信長の四女である永（玉泉院）と結婚しました。こうしたことを考えると、信長からの評価は高かったことがうかがえるでしょう。

利長は、風流人でもあり、千利休の高弟として茶湯に堪能であったと言います。

秀吉に臣従

天正11年（1583）、賤ヶ岳の戦いでは、父とともに柴田勝家軍に味方し、羽柴秀吉軍と敵対しました。近江国柳ヶ瀬（＝現在の滋賀県伊香郡余吾町）まで出陣しましたが、敗色濃厚と見て撤退。

その後は秀吉に従い、加賀国松任（４万石）に移りました。そして、天正13年（1585）越中征伐では、佐々成政を攻め、勝利。利長が、越中守山城城主となります。

天正15年（1587）、九州征伐では豊前国巌石城攻めで戦功をあげます。天正18年（1590）小田原征伐では父とともに転戦しました。また、文禄２年（1593）文禄の役では、豊臣秀次に属して京都を守護。同年10月には、居城を越中国富山に移りました。また、秀吉の死後は、父とともに豊臣秀頼の後見役となります。

【父の死後、五大老に。「家康暗殺計画」目論むも未遂に。次ページに続きます】