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黒田官兵衛の息子・黒田長政の生涯｜家康を勝利に導いた、父親譲りの戦略家【日本史人物伝】

2023/10/22

三成と対立、家康に接近する

秀吉の死後、石田三成と折り合いが悪くなった長政は、家康に接近します。朝鮮出兵の際、長政の行動について、誤解されるような内容の報せを、軍目付（いくさめつけ、敵情探査や自軍の勤務状況を調査・報告する係）が秀吉宛てに送ったそうです。これに憤慨した長政は、彼らと通じていた三成のことも恨むようになったと言われています。

一方、長政と同じく、三成と対立していた家康。三成含む文治派（豊臣政権下で、主に政務を担っていた武将の総称）に対抗できる勢力を作るためには、仲間を集める必要がありました。そのため、家康は長政に労いの書状を送ったり、朝鮮出兵から無事帰国した長政を祝う手紙を父・官兵衛に送ったりと、好意的に接したのです。

その後、家康の養女・栄姫を継室として迎え入れた長政。慶長４年（1599）、福島正則（まさのり）や加藤清正（きよまさ）らとともに、三成を襲撃します。三成が自邸に逃れ、家康が調停したことで騒動は収まりますが、「関ケ原の戦い」以前から、三成に対する強い敵意を持っていたことが分かります。

「関ヶ原の戦い」で見せた、見事な策略

慶長５年（1600）、天下分け目の「関ヶ原の戦い」が勃発することに。家康率いる東軍に与した長政は、戦いを有利に進めるため、調略を担当します。「関ヶ原の戦い」では、東軍・西軍双方に有力武将が味方していたため、どちらにつくべきか迷っている武将も数多くいました。

そのため、判断に迷う武将たちを上手く味方に引き入れ、寝返らせないように戦略を立てることが、勝利の決め手となるのです。この時、家康は秀吉の元重臣・福島正則の動向を、特に気にしていました。正則は、反三成勢力の急先鋒で、彼が西軍に寝返ることで、多くの武将が西軍に流れてしまうと危惧したためです。

そのような家康の不安を払拭したのが、長政でした。「正則とは固い友情で結ばれているため、裏切るようなことは絶対にしない」と断言し、長政の言葉に救われた家康は、再び決戦への準備に取りかかったと言われています。

また、「関ヶ原の戦い」における長政最大の功績として、小早川秀秋の懐柔が挙げられるでしょう。秀秋の重臣・平岡頼勝（よりかつ）は、長政の父・官兵衛の姪婿で、長政とは義理の従兄弟の関係です。長政は、この人脈を利用して秀秋に接近しました。そして、西軍のふりをして布陣し、頃合いを見て東軍に寝返るように約束させたのです。

長政の戦略が功を奏し、東軍は万全の状態で決戦に挑むことができたと言えます。