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徳川家康と「本能寺の変」｜信長の最期…その時、家康はどう動いたのか？【日本史事件録】

2023/7/23

この出来事の内容と結果

天正10年（1582）３月、甲斐国（現在の山梨県）の武田氏を滅ぼした信長は、拠点である安土（現在の滋賀県にあった町）の基盤を固めていました。戦国最強と呼び声高かった武田氏を滅亡させたことで、信長の武名はさらに広がりを見せます。

その後、東国における権力を掌握した信長は、備中国（びっちゅうのくに、現在の岡山県）の毛利氏と交戦。さらに、四国の長宗我部氏とも対立することに。西国を支配下に置くことで、天下統一を成し遂げようとしたのです。

信長は、羽柴（豊臣）秀吉に中国征伐を、三男の信孝（のぶたか）に四国征伐を命じました。そして、中国地方で毛利氏と戦っていた秀吉からの援軍要請を受け、信長は京都四条の本能寺へ移動することに。この時、信長は光秀にも、中国出陣を命じました。しかし、彼が出陣した先は、信長のいる本能寺でした。

光秀は、軍備を整えるために、居城である坂本城（現在の滋賀県大津市にあった城）に戻ります。そして、天正10年（1582）６月１日、光秀は家臣と謀って京都の亀山城から出陣し、本能寺を襲撃したのです。

翌日未明、光秀率いる１万3000人の軍勢は、本能寺を完全に包囲しました。対する信長は、護衛として同行させた家臣らも合わせて150人ほど。槍や弓などの武器しかなく、用意周到な光秀軍を前に、なす術もありませんでした。

もはやこれまでと悟った信長は、寺に火を放って、自害して果てました。「天下布武」を掲げ、覇道の道を突き進んだ信長。念願の天下統一を目前にして、惜しくも49年の生涯に幕を閉じることとなったのです。

また、信長殺害後、光秀は彼の長男・信忠も襲撃しました。信忠は、二条御所に立てこもって光秀軍と戦いますが、御所に火を放たれたことで、自害を決意。26年の短い生涯に、幕を閉じることとなりました。

『本能寺焼討之図』（楊斎延一画）　
小姓の森蘭丸から、光秀が謀反を起こしたと聞いた際、信長は「是非に及ばず」と言って自害を決意したという有名なエピソードがある。武将としての光秀の能力を高く評価していたのではないだろうか？

「本能寺の変」、その後－その時、家康は？

光秀が信長を殺害した「本能寺の変」は、周囲を震撼させました。信長の勧めで大坂の堺を見物していた家康は、この事件を知るや、すぐに三河へ帰ることを決意。これが、「神君伊賀越え」と呼ばれる、家康の撤退劇です。

伊賀越えの際には、「徳川四天王」として知られている、酒井忠次・本多忠勝・榊原康政・井伊直政などの有力武将らも同行していました。もし、途中で山賊などに襲われていたら、家康がのちに天下統一を果たすことはなかったかもしれません。伊賀越えは、「三河一向一揆」や「三方ヶ原の戦い」に並ぶ、彼の三大危機の一つとされています。

また、同じく信長の死を知った秀吉は、交戦中だった毛利氏と和睦し、凄まじいスピードで京都に引き返しました。そして、天正10年（1582）６月13日、「山崎の合戦」にて、光秀に打ち勝ちます。敗走した光秀は、途中で農民に刺殺されたといわれています。

その後、主君である信長の敵討ちに成功したことで、織田家における秀吉の発言力は強まっていきました。信長亡き後、秀吉は実質的な彼の後継者として、さらに勢力を拡大することとなったのです。