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清盛の子・平宗盛、孫・平維盛の生涯と人物像に迫る【日本史人物伝】

2022/3/12

はじめに－平家の人々

「保元の乱」や「平治の乱」での活躍に伴い、太政大臣となった平清盛を頂点に、平氏の政権を樹立し、栄耀栄華を極めた平氏一門。しかし、清盛の死後、合戦に敗れ、険しい道のりを歩むことになります。その担い手である清盛の子孫たちは、どのような人物だったのでしょうか。今回は平宗盛、平維盛を取り上げ、平家の人々を紹介していきます。

目次
はじめに－平家の人々
 各人物の紹介
 まとめ

各人物の紹介

ここからは、清盛の三男・平宗盛、清盛の孫・平維盛を取り上げ、紹介していきます。

平宗盛

平宗盛（むねもり）は、清盛の三男にあたる平安末期の武将です。NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』では、二代目の苦悩と戦う偉大な清盛の後継者（演：小泉孝太郎）として描かれます。

宗盛は久安３年（1147）に、平清盛の三男として誕生しました。母は堂上平氏出身の平時子（ときこ）です。同腹の弟妹に知盛（とももり）・重衡（しげひら）・建礼門院徳子（けんれいもんいんとくこ）が挙げられます。

まだ宗盛が年少だった保元元年（1156）に、崇徳上皇と後白河天皇の争い「保元の乱」が起きると、乱は朝廷内の人々を二分する大きな争いに発展。父・平清盛は後白河天皇側につき、戦いを勝利に導きました。それにより後白河天皇は、勝利に一役買った平清盛に信頼を寄せるようになります。

昇進した清盛に次いで長男・平重盛（しげもり）、叔父・平頼盛（よりもり）、平経盛（つねもり）らも位階を上げ、平宗盛も11歳で従五位に叙せられました。

そして、数年後の平治元年（1159）に、朝廷を揺るがす内乱「平治の乱」が起きます。後白河上皇の側近・藤原通憲（みちのり）と結んで勢力を伸ばした平清盛を打倒しようとして、源義朝（よしとも）が藤原信頼（のぶより）と結んで挙兵した戦いです。義朝・信頼は後白河上皇を幽閉し、通憲を殺害しましたが清盛に敗れ、殺されました。

これにより源氏の勢力は衰退し、平氏政権が出現します。保元の乱・平治の乱を勝利に導いた平宗盛の父・平清盛は、天皇家からの信頼を獲得し、朝廷内で大きな力を持ち始めたのでした。

そして、仁安２年（1167）、平清盛は武士として初の太政大臣に就任します。そのことで、平宗盛や平氏一門も次々と朝廷内の要職に就くようになりました。宗盛は同年８月、21歳で参議と呼ばれる重職を担います。その後も、右大将・権大納言などを経て、内大臣、従一位に進みます。正妻の第一子として早くから急速な官位昇進を示したのでした。

治承３年（1179）、清盛の嫡男で、腹違いの兄・重盛が病没後、養和元年（1181）に清盛が没したことで、家督を相続。一門総帥の地位に就きます。しかし政治家としての力量に欠け、寿永２年（1183）、木曽義仲の入京に先だち西走。

安徳天皇を奉じ一門を率いて九州に向かい、新都経営をもくろみましたが果たせず、源義経が率いる軍勢のため、讃岐屋島に本拠を置きます。その後、元暦元年（1184）に「一ノ谷の戦い」、文治元年（1185）に「屋島の戦い」に敗れ、同年３月壇ノ浦で平氏一門は滅亡。

宗盛は、自決できず、子・清宗（きよむね）とともに生虜となりました。同年５月、義経にともなわれて鎌倉へ送られたのち、6月21日近江の篠原（＝現在の滋賀県野洲市）で父子ともに誅殺されたのでした。39歳でこの世を去った宗盛の首は検非違使に引き渡され、獄門にかけられたとされます。

平維盛

平維盛（これもり）は、平重盛（しげもり）の長男で、清盛の孫にあたる人物です。NHK大河ドラマ『鎌倉殿の13人』では、平氏の若き総大将（演：濱正悟）として描かれます。

平氏の嫡流として、幼少より重んじられ、右近衛権少将（うこのえごんのしょうしょう）、中宮権亮（ちゅうぐうごんのすけ）、春宮（とうぐう）権亮などを歴任しました。容姿秀麗で、後白河法皇の50歳の賀に際し、桜花をかざして青海波（せいがいは）を舞い称賛され、「桜梅（おうばい）少将」と呼ばれたとされます。

源平争乱が起こると、治承４年（1180）に源頼朝追討の総大将として「富士川の戦い」に参戦しましたが、水鳥の羽音に驚いて敗走し、清盛の怒りを買ったとされています。しかし翌年の「墨俣川の戦い」では、源行家（ゆきいえ）の軍を破り、その功によって、右中将（うちゅうじょう）、蔵人頭（くろうどのとう）、従三位（じゅさんみ）に昇進しました。

ついで寿永２年（1183）５月、木曽義仲追討のため北陸に向かいましたが、「俱利伽羅峠の戦い」において義仲の奇襲を受けて大敗し、平家一門と都落ちして西海に走りました。このため一門内では微妙な立場に置かれ、西走後の元暦元年（1184）２月に屋島より脱出するに至ります。

その後の行方は、『平家物語』によると、高野山に入り、剃髪して浄円（じょうえん）と号し、元暦元年（1184）３月に、那智の海に入水したといわれています。一方、『源平盛衰記』には源頼朝を頼って東下の途中に病死したと記され、その最期については伝承、異説が多く残されています。