事実とフィクションの融合物、ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』はこうして誕生した

文・写真／織田村恭子（海外書き人クラブ／アイルランド在住ライター）

ドラキュラ伯爵が鋭い歯で人間の血を吸う映画『ドラキュラ』は、ブラム・ストーカーが1897年に発表した小説が土台だ。ルーマニアの貴族ドラキュラ伯爵はロンドンの不動産を購入し、手続きに英国の弁護士が伯爵の城に送られる。弁護士は伯爵が吸血鬼であることに気づくが、城に囚われてしまう。その間に伯爵は英国に行き、弁護士の婚約者や友人たちに近づくものの、正体を見破られ最後には滅ぼされるという物語である。

ドラキュラのモデルは15世紀ルーマニアに実在したヴラド３世と言われるが、ブラムが残した執筆記録に、ルーマニアの歴史や民話の記載はあれど、ヴラド３世への言及はない。それではブラムは、いったいどこから『ドラキュラ』のアイディを得たのだろうか。

寝物語は怪談で

1845年にアイルランドで始まった大飢饉は連日、多くの死者を出し、首都ダブリンにさえ道端に死体が転がっている有様だった。船賃を払える者たちが、移民船でアメリカ、カナダ、オーストラリアへと逃げ出す中、北ダブリンの中流階級地域でブラムは生まれる。時は飢饉がとりわけ峻烈を極め“ブラック47”と呼ばれた1847年だ。

病弱だったブラムは７歳まで寝たきりだった。母親はそんな息子にお伽話ではなく、たくさんの怪談を読み聞かせた。これによりブラムが不思議な話、とりわけ怪談に魅惑されることになったが、母の生い立ちが大きく影響している。    

母シャーロットは西アイルランドのスライゴーで育った。ここは1832年にコレラで最悪の被害を出した町だ。患者は死亡と同時に埋葬されたが、実はこの町では感染を恐れて、半死半生の患者までも埋葬していたことがわかっている。その結果、まだ息のある者たちが最後の力をふり絞って墓から這い出てくることがよくあり、当時14歳のシャーロットは、この地獄の光景に後々まで苦しめられた。

またシャーロットは自身の母が亡くなる前に、バンシーの叫び声を聞いたことをブラムに語っている。バンシーはアイルランドやスコットランドに伝わる妖精で、近く死者が出る家があると叫んで予告すると言われる。

スライゴーはアイルランドで最も多くの妖精や幽霊話が残る町であり、物語の上手な語り手であった母は、自らの体験談も含めた話で、病気の息子を楽しませた。これがブラムの思慮を深め、創造性を高める手助けになったのである。  

自殺者の墓地

取り壊されて今は面影もないが、病から全快したブラムが好んで散歩した場所がある。自宅近くの十字路脇にあり、”SUICIDE　PLOT”と呼ばれた自殺者の墓地だ。

自殺が神への大罪だった昔、十字路は自殺者のような不幸な魂がさ迷う場所とされた。悪霊の力を封じるため埋葬時には、自殺者の心臓に尖った杭が打ち込まれ、これは1823年の法律改正まで続く。当時の人々は悪霊を恐れ、遠回りをしてでもその墓地を避けたが、幼いブラムはそこで、迷える魂に思いを馳せながら、幻想の世界に浸っていたのであった。  

不思議な夢の暗示

ブラムは劇場支配人・小説家に転身するまで、ダブリン城（https://dublincastle.ie/）で官吏として働いた。彼は勤務時代、繰り返し見る首のない骸骨の悪夢に悩まされたが、実は彼が生前には知り得なかった興味深い事実がある。

 2003年、城のすぐそばで８世紀のヴァイキング戦士の骸骨が発掘され、2020年９月には、これまた城のそばで９世紀～10世紀のヴァイキングの子供の骸骨が掘り出された。

ダブリン城は10世紀にヴァイキングの砦があった場所に1204年に建てられている。城は一部を除き、殆どが18世紀までに増改築されたが、地下の土台や堀は建設当時のままだ。そのため現在に至るまで、城の地下や付近一帯からは遺骨も含めヴァイキング時代～中世時代の物が多く発掘されている。     

何世紀も埋葬されていた遺骨と、ブラムが見ていた悪夢との間には、何か因縁めいたものがあるのだろうか。

ドラキュラと歯周病

観光ガイドがこんな話をしてくれた。

アイルランドの冬は長い。娯楽が少なかった時代、冬の夜の過ごし方はパブか、暖炉端で集まっての怪談話だった。そんなある夜、怪談話に興じていたブラムは背筋が凍る体験をすることになる。

ブラムが生きていた19世紀から20世紀初頭、歯科医療は未熟な時代で、多くのアイルランド人が歯周病を患っていた。これに罹ると歯茎が後退し歯が長く見える。しかも歯茎からの出血で、口元は血を飲んだように見えた。そんな人が怪談を語る様子にブラムは震えあがり、そこから浮かび上がってきたイメージが、長い歯で血を吸う吸血鬼だった。

一方で、笑えるのはこれかもしれない。酒好きのアイルランド人はパブで遅くまで酒を飲み、明け方に帰宅すると棺桶ならぬベッドに倒れ込む。充血した目でようやく目覚める頃には、もう日はとっぷりと暮れている。自国民のこんなライフスタイルが、日暮れと共に赤い目で棺桶から起き上がり、活動を始めるドラキュラのヒントになったというのだ。     

こうしてみると、まさに『ドラキュラ』は、母から聞いた体験談や怪談、墓地での散歩、官吏時代の悪夢、アイルランドでの体験が融合された産物と言えるのではないか。そしてブラムはこの産物に、ルーマニア語で悪魔も意味するドラキュラという名を与えたのだ。

『ドラキュラ』に籠められた愛国メッセージ

ブラムは『ドラキュラ』に、こっそりと愛国メッセージを籠めたと言われる。

ルーマニアという外国から英国に上陸したドラキュラ伯爵が、地元民の血を吸うことで奴隷化し、支配を試みるが最後には滅ぼされるストーリー展開を、アイルランド人であるブラムの視点で見てみよう。

アイルランドにやってきた英国が、人々から搾取し支配するが、立ち上がったアイルランド人が最後には勝利し自由を勝ち取るという解釈になろうか。なるほど興味深い着眼点である。

移住した英国に親しんだと言われたブラム・ストーカーだが、その一方で、彼の存命中には実現しなかった祖国の独立を夢見ながら、愛国心からイギリスをちょっと皮肉ったメッセージが隠されているとしたら、この吸血鬼物語は意外と奥が深いのかもしれない。

【ダブリン城　住所】 Dame St, Dublin 2, Ireland
【トリニティ大学　住所】 College Green, Dublin 2, Ireland 
【ブラム・ストーカーの元住居　住所】30 Kildare St, Dublin 2, D02 X725, Ireland 

文・写真／織田村恭子（アイルランド在住ライター）日本の多岐に渡る雑誌に現地ニュース、歴史・社会問題、旅行、料理等、記事・エッセイを執筆。またNHK地球ラジオをはじめ日本のラジオ番組へもアイルランドからニュースを発信。世界100ヵ国以上の現地在住日本人ライターの組織海外書き人クラブ（https://www.kaigaikakibito.com/）会員。