知って得するGoogle便利機能４選｜スマホで暮らしを快適に【Google活用基本のき】

Googleには、検索以外にも暮らしに役立つ機能が数多くあります。外国語を訳したり、写真から物の名前を調べたり、声でスマートフォン（以下、スマホ）を操作したりすることもできます。しかし、機能の名前を知っていても、使い方まではよくわからないという方も多いでしょう。

この記事では、スマホを中心に、Googleの便利な機能をわかりやすく紹介します。まずは身近なものから試してみましょう。

※「Google 翻訳」「Google」「Gemini」のアプリは、AndroidならGoogle Playで、iPhoneならApp Storeからインストールしてみてください。この記事で紹介する使い方は、いずれも無料で試せます。一部の高度な機能は、有料プランが必要な場合があります。なお、画面の表示や操作は、機種やOSのバージョンによって異なる場合があります。

知らない外国語を見かけたら、Google 翻訳を使ってみよう

海外旅行だけでなく、輸入食品のラベルや外国語の説明書など、日常生活で外国語を目にする機会は意外にあります。Google 翻訳には、文字を入力する方法のほか、カメラや音声を使う方法もあります。

カメラを向けて、その場で翻訳する

看板や商品ラベルなどは、文字を一つずつ入力するよりも、カメラを使うと便利です。カメラに映った文字を読み取り、画面上に翻訳結果を重ねて表示します。「カメラ」を選ぶと、画面上部に「Google レンズ」と表示されますが、そのまま操作して問題ありません。ここでは、英語のウェブページを例に紹介します。

１．「Google 翻訳」アプリを開き、翻訳元と翻訳先の言語を選びます。
２．「カメラ」をタップします。

３．翻訳したい文字にカメラを向けます。画面上に翻訳結果が表示されます。

↓

なお、文字が小さい場合や、ぼやけている場合は、正しく読み取れないことがあります。なるべく明るい場所で、文字を大きく写してみましょう。

声で話して翻訳する

会話の途中で外国語を確認したい時は、音声入力も利用できます。キーボードで文字を入力する必要がないため、外出先でも使いやすい方法です。

１．「Google 翻訳」アプリを開き、翻訳する言語を選びます。
２．マイクのアイコンをタップします。

３．スマホに向かって、ゆっくり話します。認識された文章と翻訳結果を確認します。

※「音声入力」とは、スマホのマイクに向かって話した言葉を、文字として入力する機能です。

文字を入力して翻訳する

最も基本的なのが、翻訳したい文章を入力する方法です。

１．「Google 翻訳」アプリを開き、画面上部で翻訳元と翻訳先の言語を選びます。
２．「テキストを入力」と表示された欄をタップし、翻訳したい文章を入力します。

３．画面に表示された翻訳結果を確認します。

「翻訳元」とは、もとの文章で使われている言語のことです。ただし、翻訳結果は文章の内容によって異なります。契約書や医療に関する重要な文章などは、翻訳結果だけで判断しないようにしましょう。

Google アシスタントからGeminiへ｜声でもっと便利に

「OK Google」と呼びかけて使うGoogle アシスタントをご存じの方も多いでしょう。現在、Googleはスマホのアシスタント機能を「Gemini」（ジェミニ）へ移行しています。

Google アシスタントはGeminiへ移行

これまでAndroidスマホでは、Google アシスタントが音声操作を担ってきました。しかし、Googleは、モバイル端末でGoogle アシスタントへのアクセスを順次終了しており、今後はGeminiに一本化される見込みです。

Geminiとは、Googleが提供する生成AIを利用したアシスタントです。「生成AI」とは、質問や指示に応じて文章などを作り出す人工知能のことです。話しかけたり文字を入力したりして質問でき、例えば「京都の紅葉は例年いつごろが見頃？」とたずねる使い方もあります。

声でGeminiを呼び出して使ってみる

Androidスマホでは、設定をオンにすると「OK Google」と呼びかけてGeminiを起動できます。

１．「Gemini」アプリを開き、画面右上のプロフィール写真かイニシャルをタップして、「設定」を選びます。
２．「デバイスコントロール」→「ハンズフリーで Gemini と話す」をタップし、「OK Google」をオンにします。

３．スマホに向かって「OK Google」と呼びかけ、質問や依頼を話します。画面に表示された回答を確認します。

※はじめて使う場合、その場で声の登録を求められることがあります。

機種によっては、電源ボタンを長押ししながら話しかけても呼び出せます。iPhoneなら、「Google」アプリを開き、検索ボックスの下にある、縦線が並んだ形に星がついたアイコンをタップします。Geminiが起動するので、話しかけてみてください。

ただし、iPhoneでは、アラームの設定など端末本体の操作は、Geminiから行なえない場合があります。

タイマーや経路検索など日常の操作でも使える

Geminiは調べものだけに使うものではありません。対応するAndroidスマホでは、アラームやタイマーなど、端末の機能と連携した操作も頼めます。例えば、次のように話しかけてみてください。

・「10分のタイマーを設定して」
・「東京駅までの行き方を調べて」
・「明日の朝７時にアラームを設定して」

ただし、利用できる操作は端末や設定などによって異なります。従来のGoogle アシスタントと、すべて同じ操作になるとは限りません。

名前や使い方がわからないものは、Google レンズで調べてみよう

家電のラベルに書かれた型番を見ても、何を調べればよいのかわからない。道端で見かけた花の名前が思い出せない。そんな時に役立つのが「Google レンズ」です。カメラで写したものや保存済みの写真を手がかりに、Googleで検索できます。

カメラを向けて、目の前の物を調べる

名前のわからない物は、カメラを向けるだけで調べられます。例えば、使い方がわからなくなった家電は、本体に貼られたラベルの「型番」（製品ごとに決められた英数字の番号）を写すと、関連する情報を探せます。道端の花などにも使えます。

１．「Google」アプリを開き、検索ボックスの右側にあるカメラのアイコンをタップします。

２．調べたい物にカメラを向け、画面の検索ボタンをタップします。

３．表示された検索結果を確認します。型番を写した場合は、メーカーのサイトなどが表示されることがあります。

撮影済みの写真から「あとで」調べる

散歩中に撮った花や、旅先で見た建物の名前を、帰宅後にゆっくり調べることもできます。

１．「Google」アプリを開き、カメラのアイコンをタップします。
２．画面左下に表示された、丸い写真のサムネイルをタップし、調べたい画像を選びます。

３．必要に応じて、検索したい部分を指定し、検索結果を確認します。

ただし、画像から判断する仕組みなので、検索結果が必ず正しいとは限りません。植物などを調べた場合は、候補の一つとして確認するといいでしょう。

Google 検索には思わず試したくなる小ネタも

Google 検索には、知っていると誰かに教えたくなるような遊び心のある仕掛けがあります。難しい設定や特別なアプリは必要ありません。

「斜め」と検索すると画面が傾く

まず試してみたいのが「斜め」です。その名の通り、検索結果の画面が少し傾いて表示されます。

１．「Google」アプリを開きます。
２．検索ボックスに「斜め」と入力し、検索を実行します。

３．検索結果の画面が傾いていることを確認します。

故障したわけではありません。別の言葉を検索するなど、通常の操作に戻れば画面も元に戻ります。

こうした仕掛けは、「イースターエッグ」と呼ばれることがあります。「イースターエッグ」とは、ソフトウェアなどに開発者が忍ばせた、ちょっとした仕掛けや遊びのことです。仕掛けの内容は変更されたり、利用できなくなったりする場合があります。

最後に

Googleには、検索以外にも日々の暮らしを助けてくれる機能があります。Google 翻訳なら、カメラや音声、文字入力で外国語を訳せます。Geminiは、声による質問やタイマーなどの操作に活用できます。Google レンズを使えば、名前や使い方のわからないものを写真から調べられます。Google 検索には、遊び心のある小ネタもあります。

まずは気になった機能を一つ選び、実際にスマホで試してみてください。使い方に慣れれば、旅行や買い物、調べものなど、さまざまな場面で役立てられるでしょう。

●監修・画面スクリーンショット／三鷹 れい（みたか れい）
プログラマー。中小企業のDX化など、デジタル分野での支援をしている。主な開発分野はバックエンド・フロントエンド・アプリ。その他、歴史などの人文系にも興味を持つ。