美声で江戸を魅了！ 富本午之助（二代目富本豊前太夫）の生涯｜富本節の黄金時代を築いた江戸浄瑠璃の歌い手【日本史人物伝】

二代目富本豊前太夫を襲名し、富本節の黄金期へ

安永６年（1777）、24歳のときに二代目富本豊前太夫を襲名します。このとき、松平不昧（治郷）より「七重八重野辺のにしきや桜草」の句を賜ったことで、それまでの鶴の丸の紋を桜草へと改めました。

また、ちょうどこの頃、地本問屋の蔦屋重三郎（つたや・じゅうざぶろう）が富本節の正本出版に乗り出しており、その影響もあって富本節は一気に人気を高めます。

初代豊前掾没後、しばらくの間は高弟の富本大和太夫が富本節を支えていましたが、二代目豊前太夫の登場によって、富本節は混乱期を脱し、隆盛へと踏み出したのです。

美声と技巧で富本節を確立

二代目富本豊前太夫の最大の武器は、「天性の美声と巧みな節回し」でした。彼の浄瑠璃は聴く者を魅了し、常磐津を凌駕し、富本節の黄金時代を築き上げたのです。一方で、その顔立ちから「馬面豊前」として親しまれてもいました。

晩年と富本節の衰退

文化14年（1817）、幕府から「富本豊前掾藤原敬政（ぶぜんのじょうふじわらのたかまさ）」を名乗ることが許される栄誉を与えられます。これは、浄瑠璃の世界で高い実力を認められた証でした。

しかし、文化9年（1812）に新感覚に適合した清元節が分派・独立して以降、富本節は徐々に衰退していきます。とはいえ、二代目豊前太夫が存命の間は、江戸の劇場音楽の中枢として、常磐津節と並ぶ勢力を維持していました。

その後、文政5年（1822）7月17日、焦慮のうちに69歳でこの世を去ります。

まとめ

二代目富本豊前太夫は、江戸時代後期の浄瑠璃界を代表する太夫の一人であり、富本節を最盛期へと導いた立役者でした。

彼の美声と卓越した技術は、多くの人々を魅了し、常磐津節と並ぶ勢力を持つまでに富本節を発展させました。しかし、時代の流れとともに富本節の衰退が進んでいきます。

それでも、二代目富本豊前太夫が築いた功績は、江戸の歌舞伎音楽史において決して忘れられることはありません。彼の名は、浄瑠璃の歴史に輝く存在として語り継がれていくことでしょう。

※表記の年代と出来事には、諸説あります。

文／菅原喜子（京都メディアライン）
肖像画／もぱ（京都メディアライン）
HP：http://kyotomedialine.com　FB

引用・参考図書／
『日本大百科全書』（小学館）
『世界大百科事典』（平凡社）
『日本人名大辞典』（講談社）
『国史大辞典』（吉川弘文館）
『朝日日本歴史人物事典』（朝日新聞出版）