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頑固な肩こり・腰痛は注射で治る!? 専門医が教える医療の新常識

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2025/7/19

文／鈴木拓也

肩こりや腰痛といった、「ありふれている」と言ってもいい身体の痛み。

実はこうした痛みは、病院では治すのが難しい。例えば五十肩で困っていて、「大きな病院ならなんとかなるのでは」と診察を受けたとしよう。医師は、問診や検査をして、「レントゲンやMRIで見ても異常はありませんね」「年をとるとそうした痛みはあるものです」などと言って、湿布を出されておしまい。こうした経験のある人は、本当に多い。

病院が、「ありふれた痛み」に対処できないのは、検査をしても異常が見つからないのが大きい。異常が見えないと、抜本的な治療もできない。そのため、神経ブロック注射といった対処療法に頼ることになるが、これでは一時しのぎに終わる。

新しくできた血管と神経が悪さをする

しかし、状況は変わろうとしている。「ありふれた痛み」に共通する原因が発見され、根治につながる治療法が確立されているのだ。

そう語るのは、オクノクリニックの奥野祐次総院長。著書『こんなに痛いのにどうして「なんでもない」と医者に言われてしまうのでしょうか』（ワニ・プラス　https://www.wani.co.jp/event.php?id=8417）のなかで詳しく解説している。

本書で、奥野総院長が原因として挙げるのは「モヤモヤ血管」。これは、痛む部分にできている異常な血管を指す。

人の血管は、打撲や捻挫といった負傷、反復動作、座りっぱなしといった刺激によって、新生する。だが、新しくできた血管は、「構造もいびつで役割もしっかり担うことができず、むしろ周囲に水分や炎症細胞を漏れ出したりするトラブルを起こしてしまう」厄介者なのだという。

さらに、この血管と一緒になっていびつな神経も増えるため、痛みとして顕在化する。

若いうちはそれを正常化させる能力が高いが、40代後半を過ぎるとその能力は著しく衰えてゆく。かくして、大勢の中高年やシニアが、慢性的な痛みに悩まされることになる。

近年の研究によれば、五十肩の患者の100%、膝痛の患者においても95%以上にモヤモヤ血管が認められたという。

抗生物質の注射でモヤモヤ血管を減らす

原因が特定できれば治療法も確立しやすいのが、現代医学の素晴らしいところ。モヤモヤ血管を減らす治療法はすでに開発され、いくつかの国では医療保険が適用されている。

治療法には、動注治療とカテーテル治療の２種類ある。

動注治療は、動脈に細い針の注射で薬剤を打ち、下流にあるモヤモヤ血管に到達させるというもの。使用する薬剤は、チエナムという昔からある抗生物質。正常な血管には影響を与えることなく、モヤモヤ血管だけを減らすという優れた効果が認められている。しかも、平均２回の注射で、普通の肩こりも含め、永続的に痛みを緩和してくれる。奥野総院長は、これまで約1.5万人にこの治療を行ってきたが、大きな副作用もないという。

他方、カテーテル治療は、「重度」のモヤモヤ血管を対象としたものだ。「重度」というのは、モヤモヤ血管が身体の深部にあるとか、強い炎症がある場合を指す。治療は、次の要領で行う。