大空の下にゆったりと横たわる「佛願寺 札幌涅槃大仏」【アンヌ遙香の北海道仏像ワンダーランド】
文・アンヌ遙香
札幌に日本一の45メートルもの涅槃仏があるということを知ったのは実は最近のこと。
たまたまバスに乗る機会があり車窓をぼんやりと眺めていたところ、いきなり視界に金色に輝く巨大仏の一部が建物の間を縫うよう現れ、思わず私は１人バスの中、中腰で座席から身を乗り出し、振り返り首を伸ばして見返してしまったのでした。
幾たびかそのバスを使っているうちに、その金色に輝く涅槃仏、さらには「日本一のパワースポット佛願寺大涅槃仏」と表記されている看板は、私にとって忘れられないものとなったのです。
こちらの涅槃仏、もともとは函館の観光施設に建立されたもの。
その施設が閉園するにあたり、佛願寺の住職様が、「北海道の皆さんの心のよりどころに」と一念発起。解体、移築して現在の地にて拝観できるようになったという背景があるのです。
およそ３年かけて塗装し直し、台座となる建物も建設。思いの強さが伝わります。
バスの中からでも大きな存在感を放っていた涅槃仏様。
念願叶い、これまでは通り過ぎていたバス停にて降り立つ日が来た私。
近づけば近づくほど、その輝きがものすごい!!
拝観自由で無料ですが、建物２階にある写経所にて写経を申し込むと（こちらは有料です）なんと涅槃仏様のお顔を至近距離で拝見することができるという、恵まれた環境でじっくり見つめることができます。
写経は大体30分位の所要時間。
写経といっても薄く印刷されたお手本をなぞっていく……という形式なのですが……これが意外と難しい。
私もかつて別のお寺で写経体験をしたことがありましたが、こんなにも自分の字がガタガタになるなんて。
正しく、心の乱れや雑念が字に現れているなぁ……なんて感じてしまった次第です。
心地良いお香まで炊いていただき、目の前には涅槃仏の立派なお顔、そして静かな空間でただ写経に没頭するというぜいたくな時間を過ごすことができました。
写経をしながら涅槃仏を感じるもよし、一階の喫茶スペースでお抹茶をいただきながら涅槃仏をずっと眺めさせていただくもよし。
とにかく、私はこよなく大仏を愛してる!! という人にはたまらない場所といえます。
今回取材中、名古屋から北海道旅行にいらしているというご夫婦にたまたまお目にかかった私。
なんとそのご夫婦、第一回で私がご紹介した頭大仏の拝観を経て、こちらの佛願寺様にいらしたとのこと。
実は奥様が私と同じような趣味の方で、とにかく大きい仏像が大好き!! とのこと。
北海道でまさか仏像を２つも拝観することになるとは思ってもみなかったと笑顔で語っていらっしゃいましたが、これこそ私が皆さまにお伝えしたいこと!!
そうなのですよ!! 北海道＝仏像というイメージが結びつかない方が、まだまだ世の中のほとんどだと思いますが、北海道に来たからこそ、こうした他にはない仏像群をぜひご覧になっていただきたい!! というのがこちらの連載の趣旨。
私のやっている事は間違ってはいなかったと改めて感じた次第です。
広い真っ青な空に、金色に輝く涅槃仏。北海道の雄大な大地そのものを全身で感じることもできるパワーみなぎる巨大仏と言っても良いでしょう。
興奮した後は、とっておきのジェラートでその熱を一旦落ち着かせるのが得策かもしれません。
佛願寺を背にし、真駒内駅の方向に少し歩くと赴きある酒屋さんが。
その酒屋さんの中にジェラート屋さんが併設されているのです。
仙丸という酒屋さんは札幌の中でも知る人ぞ知る、プロも買い付けに来るほどの名店。
北海道のものはもちろんのこと全国の非常に珍しい品種のお酒の数々を取り揃えており、すすきのから仕入れに来る飲食店もあるとのことでした。
お酒にこだわったジェラート屋さんですから、オーソドックスなチョコレートやピスタチオのみならず、泡盛や大吟醸を使ったものまであり、しかも妥協なしにしっかりとアルコール分が入っている！ ということで車を運転している人は絶対に食べてはだめというほどの本格的なお味でした。
なめらかかつ濃厚。北海道らしいメロン味などもあり、全種類を制覇したいと感じるほど。
サライご愛読の方でしたら、こちらでゆっくりとお土産のお酒を選ばれながらジェラートで一休みする時間も最高なのでは？
実は涅槃仏さまを拝観した際、ある願いを胸に写経を奉納させていただいた私。
その願い、無事に叶いましたので、改めて御礼参りのような形で拝観したいのです。
その際には涅槃仏さまとジェラートは完全セットで！ この二つの組み合わせ、かなり癖になりそうです。
取材協力：佛願寺大涅槃聖堂公式サイト https://www.butsuganji.jp/
アンヌ 遙香（あんぬ・はるか）
元TBSアナウンサー（小林悠名義）。現在は札幌中心にフリーアナウンサー、文筆業、美容やアロマテラピー、話し方講座などのスクール講師として活動。出演番組：HBC北海道放送の情報番組「今日ドキッ！」のコメンテーター等。
Instagram：@aromatherapyanne
