【精神科医・和田秀樹の「口グセ」にしたい言葉】「そうだな」「なるほど」

精神科医の和田秀樹さん（63歳）が高齢者の新たな可能性について綴った『シン・老人力』（www.shogakukan.co.jp/books/09389117）。読めば勇気と元気がわくと話題の同書から、高齢者がいつまでも若々しく自分らしく生きるために、「口グセ」にしてほしい言葉について、和田さんが紹介します。

文／和田秀樹

まずは素直に受け入れてみる

高齢期には脳や体のさまざまな部位の機能が低下してくるので、今までの自信がどこかへと消えてしまいクヨクヨすることも増えるでしょう。
そのまま放っておくと、何ごとにも後ろ向きになって活動的でなくなってしまうので、さらに老化が進みます。

初期の「クヨクヨ」の段階では、「まだそんなことにこだわっているのか」「いい加減に元気を出せよ！」などと、励ましてくれる人がいるものですが、そのうち誰も声をかけてくれなくなります。
せっかく誘っても、愚痴やため息ばかり漏らしていたのでは「もう放っておこう」と周囲がなるのも仕方ないでしょう。

クヨクヨしがちな人に、最低限これだけは実践してほしい技術があります。
それは励ましに対して素直にうなずくことです。
「元気出せよ」「つまらないことは忘れなさいよ」と声をかけてくれる人がいたら、「そうだな」と素直に応じてみましょう。

クヨクヨの状態を抜け出せる

「何を言ってるんだ。オレは元気だよ」などと強がったりすると、お互いに遠慮するなどして会話が続きません。
ぎこちなくなって居心地が悪い時間が続くと、結局「オレってダメだな」とクヨクヨに逆もどりしかねません。

ともかく「なるほど」と、まずは素直に受け止めてみることが肝心です。
ひとりでクヨクヨしている人は「声をかけてくれたけれど、迷惑だろうな」などと、他人の気持ちを先回りして決めつけてしまうことがあります。

そこから行動をセーブしたり、ためらったりするわけですが、励ましに対して素直に「なるほど」と受け入れることで、その決めつけからも抜け出せます。

励ましてくれる人がいるうちは大丈夫です。
自分から素直になれば、そこからクヨクヨの状態を抜け出せるのです。

＊　＊　＊

和田秀樹（わだ・ひでき）
精神科医。1960年、大阪府生まれ。東京大学医学部卒業。東京大学医学部附属病院精神神経科助手、米国カール・メニンガー精神医学校国際フェローを経て、現在は川崎幸病院精神科顧問、ルネクリニック東京院院長などを務める。高齢者専門の精神科医として、30年以上にわたって高齢者医療の現場に携わっている。著書に『80歳の壁』『70歳が老化の分かれ道』など多数。