古色に輝く精巧な御仏「十二支のお守り本尊 手元仏像」

写真＝不動明王（酉）
酉年生まれの本尊である不動明王。人々の煩悩を取り除き、災いを打ち砕くとされる。お香の老舗・松栄堂の香と灰を受け止める凹みのある香立てが付く。

日本一と名高い金属鋳造メーカーが作った鋳造仏

人は生まれ年の干支で守り本尊が定められている。子年であれば千手観音菩薩、丑・寅年ならば虚空蔵菩薩というように、8体の仏像が本尊として崇められるのだ。こうした自身の本尊を知り、日々慈しむことで厄災から免れ、幸運へ導かれるとされている。

桐製厨子の中で鎮座する手のひらサイズの仏像は、400年以上、銅器産地として栄えてきた富山県高岡市で、昭和29年の創業より伝統工芸・高岡銅器の技を受け継ぐ「ナガエ」が製造。鋳造仏では日本一と名高い金属鋳造メーカーだ。

誕生秘話について、同社アート事業部の松原宏尚さんはこう語る。
「仏間や仏壇がなくとも、ふだんから仏像に手を合わせたい。旅行にも持ち歩きたい、との声に応えて作り上げました。鋳造仏に使用する金型は、仏師が彫った原型を精緻に再現したもの。その金型に溶かした金属を圧入して形成する『ダイカスト製法』で、細部まで精巧な仏像に仕上げています」

着色は経年変化で金属が古びたような趣を表現した「古美色」という手法。同市で銅器着色を専門に行なう「橋本屋」の橋本哲二さんが担い、御仏の表情や装飾に立体的な陰影を施す。

付属の線香と香立ては厨子の中に収められる。香を焚き、御仏に心静かに手を合わせれば、ひとときの安寧が得られる。

写真＝千手観音菩薩（子）
子年生まれの本尊。千の手は手段が豊富なことを意味し、人々の苦悩を救い、願いをすべて叶えるとされる。

【今日の逸品】
十二支のお守り本尊 手元仏像
ナガエ
11,000円（消費税込み）