「視聴率はもう一つの打率」長嶋茂雄が語ったテレビに対する思いとは【昭和のテレビ王たちの証言3】
文／酒寄美智子
昭和28年にテレビ本放送がスタート、以来、この新しいメディアを発展させてきたのは、その時々で時代を拓いたエンターテイナーたちでした。かつて雑誌『テレビサライ』では、平成14年の１年間に「私とテレビ」と題して11人の名だたる先達へのインタビューを連載しましたが、それらをまとめた書籍がこのほど『昭和のテレビ王』（小学館文庫）として文庫化されました。
今回はサライ世代のヒーローのひとり、巨人軍終身名誉監督・長嶋茂雄さんの言葉から、“テレビ”とは何かを探ってみましょう。
■1：「ああ、テレビに出られるなんておれは野球をやっていてよかったな、という思いのあったことは覚えています」
長嶋さんといえば、巨人軍のV9に大きく貢献し、昭和49年に現役を引退後、監督として読売巨人軍を2回日本一に導いた“ミスター・ジャイアンツ”。そんな長嶋さんとテレビの出会いは、テレビ放送が開始されて2年ほどが経った昭和30年。長嶋さんが立教大学2年生の頃でした。
「もちろん白黒のテレビで。そのときは、力さん、そう、力道山の出ているプロレスでした。力さんの空手チョップもよかったけれど、世の中にすごい文明の利器が生まれたんだなと、野球部の寮（智徳寮）のなかで、ただただ驚きのまま仲間と興奮しながら見ていました」（本書より）
一方、テレビ初出演は昭和32年の「野球教室」（日本テレビ）。長嶋さんが立教大学4年生時でした。それまでも六大学野球の試合はテレビ中継され、スター選手だった長嶋さんですが、テレビ局のスタジオに出向いたのはこれが初めて。
「今まで見ているだけだったものが逆になって、テレビに出演するっていうんですから。それも、学生の時分でしょ。それはそれはうれしかったですよ。ああ、テレビに出られるなんておれは野球をやっていてよかったな、という思いのあったことは覚えています」（本書より）
その後、巨人軍のスター選手へと成長した長嶋さん。テレビにあこがれたひとりの青年が“テレビの恋人”になるのに時間はかかりませんでした。
■2：「テレビ以上に、やりがいというか、こちらの集中を高められるものはない」
長嶋さんがテレビの力のすごさを強烈に実感したのは、入団2年目の昭和34年6月25日に行われた巨人・阪神戦、プロ野球史上初の「天覧試合」として行われた一戦でのことだったそう。
「忘れもしません。気温が40℃近くあって、ムシムシした日の、あの天気でね。後楽園球場に昭和天皇、皇后両陛下がお見えになりまして。当時の両陛下は公務以外のプライベートでは、いつもテレビで野球を楽しんでいらっしゃったということですよ」（本書より）
日頃、両陛下が野球をテレビで観戦してくださっていると知り、感激した長嶋さん。以降、ユニフォームの着方やヘルメットを飛ばすほどの空振り、スライディングでのホームイン、ファーストへのランニングスローなど、背番号3が繰り出すプレーはテレビで見ているファンをも意識したエンターテインメントとして完成されていきました。
ところで、長嶋さんの持論に「テレビの視聴率は、ファンの気持ちをうかがう、もう一つの打率」（本書より）というものがあります。
「僕は巨人軍入団直後から、（視聴率の）レーティング1％は100万人を意味する数字だと専門家から聞いていました。以前の巨人・阪神戦では30％なんてことがありましたから、そうすると3,000万人が見てるってことじゃないですか。当時の後楽園球場のキャパは5万人でしょう。それもすごい数字ですけれど、テレビで画面に集中してくれる人の数はそんなものじゃない。テレビ以上に、やりがいというか、こちらの集中を高められるものはないと、僕はみてるんです」（本書より）
プレーヤーの志気を高め、ファンとグラウンドの距離を縮め、球界全体の発展に寄与し――長嶋さんにとって、プロ野球界にとって、テレビは常に特別な存在でした。
「テレビというメディアが入ることで、野球全体の意識革命といいますか、それらに及ぼす影響や役割は、大きいでしょうね。日本野球の在り方しかり、また戦術面など、ずいぶん変貌をとげているのは、テレビの力がかなりあるわけですから。（中略）野球を楽しむとなれば、テレビの力に勝るものはないと僕はみています。軍配はテレビに挙げざるをえないでしょう」（本書より）
＊ ＊ ＊
テレビを通してブラウン管の向こうの人々に愛され、また、自らもテレビを愛し、敬い、ともに高め合ってきた長嶋さん。彼もまた、テレビの歴史を作ってきた“テレビ王”の一人なのです。
【参考書籍】
『昭和のテレビ王』
（サライ編集部編、本体490円+税、小学館文庫）
https://www.shogakukan.co.jp/books/09406401
文／酒寄美智子
