“brush up”の意味は？ 日本語の「ブラッシュアップ」とはどう違う？【英語の泉】

私たちは日常の中で、多くのカタカナ語を使っています。けれど、中にはそのまま使うと、不自然に聞こえる表現があります。

今回は、英語本来の意味とは、微妙なズレがあることば「ブラッシュアップ」についてご紹介しましょう。

「ブラッシュアップ」と “brush up”

日本語で使われる「ブラッシュアップ」という言葉には、「すでにあるものを、さらによく洗練させる」というニュアンスがありますね。

・表現を整える
・内容を磨く
・クオリティを一段引き上げる

など、企画書やプレゼンテーション、デザインや作品づくりなどのシーンで使われ、「ほぼ完成しているものを、もう一歩深めて仕上げる」イメージがあります。

一方、英語の “brush up” は、

「より高度にする」というよりも、「以前に学んだことを思い出し、整え直す」という意味があります。

“brush up” は、まったく新しいことを学ぶのではなく、ほこりを払うように、「忘れかけていた知識や感覚を呼び戻し、磨き直す」という意味です。『ランダムハウス英和大辞典』（小学館）では「1 （記憶・腕前などを取り戻すために）やり直すこと，勉強し直すこと，磨き直し，復習　2 ((英)) （器物などの）ちょっとした傷を直すこと；ほこりを払う［きれいにする，片づける，身繕いする］こと」と説明されています。

この場合、「何を復習するのか」をさすために “brush up on ~” と “on” をつけて使います。

たとえば、

“Let’s brush up on the basics first.”
（まずは基本を復習しましょう。）

“He wants to brush up on his presentation skills.”
（彼はプレゼンテーションのスキルを磨き直したいと思っています。）

などのように使うことができます。

日本語の「ブラッシュアップ」に近い英語表現

では、日本語の「ブラッシュアップ」を英語にする場合、どのような表現があるのでしょうか？　日本語の「よりよく整える・磨き上げる」という感覚に近い表現を３つご紹介します。

１. “improve”（向上させる／さらによくする）

“improve” は、「（結果として）よくなる・よくする」という意味の動詞です。努力のプロセスよりも、成長した結果が感じられるときに使われる表現です。

“I want to improve my English.”
（英語を上達させたいです。）

“He has improved a lot.”
（彼はとても成長しました。）

２. “polish”（磨く／洗練させる／仕上げる）

“polish”は、すでに形になっているものを、より洗練された状態へと仕上げていくイメージがあります。日本語の「ブラッシュアップ」に、近い感覚ともいえますね。

“She polished her presentation.”
（彼女はプレゼンテーションを整えました。）

“Let’s polish this design.”
（このデザインを仕上げましょう。）

３. “work on”（取りかかる／取り組む）

一見、「ブラッシュアップ」とは違うように感じられることばですが、実は、近い意味合いがあります。作業に取り組み、時間をかけてよくしていくというニュアンスがあり、幅広く使われています。

“She is working on a new project.”
（彼女は新しいプロジェクトに取り組んでいます。）

“I need to work on myself.”
（自分自身を見つめ直す／自分を磨く必要があります。）

「よくする」「磨き上げる」とひと言で言っても、シーンや気持ちに応じて、さまざまに動詞が変化します。ぜひ使ってみてください。

最後に

“brush” はもともと、「ブラシ」という名詞と、「ブラシで払う」「表面のほこりを落とす」という意味の動詞です。“brush up” は比喩的に、知識や技術についた「ほこり」を払うこと、しばらく使っていなかったものを、もう一度使える状態に戻すという意味です。

似たような意味合いの別のフレーズに、広告や本、展覧会のタイトルなどでもみかける、

“Dust off your dreams.”
（しまい込んでいた夢を、もう一度思い出そう。）

があります。

“dust” は「ほこり」、“dust off” は「ほこりを払う」。

忙しい日々の中で、夢を後回しにしたり、あきらめかけている人がいたら、かつて手放した夢のほこりを取り払い、もう一度向かってみるのもすてきですね。

次回もお楽しみに！

●執筆／池上カノ

日々の暮らしやアートなどをトピックとして取り上げ、 対話やコンテンツに重点をおく英語学習を提案。『英語教室』主宰。 その他、他言語を通して、それぞれが自分と出会っていく楽しさや喜びを体感できるワークショップやイベントを多数企画。
インスタグラム

●構成／京都メディアライン・https://kyotomedialine.com