幕臣にして文壇の寵児・大田南畝の生涯｜蔦重と交流し狂歌と風刺で魅了した、江戸随一の文化人【日本史人物伝】

はじめに－大田南畝とはどのような人物だったのか

大田南畝（おおた・なんぽ）は江戸後期の幕臣であり、狂歌・戯作・随筆など、多彩なジャンルに筆をふるった人物でもあります。蜀山人（しょくさんじん）や四方赤良（よもの・あから）といった数々の号を使い分け、町人から武士に至るまで、広く親しまれた才人でした。

その生涯は、江戸文化の最盛期と重なり、また政治的転換期のただなかにありました。文人としての顔と、幕臣としての顔。その両面をもった南畝の人生は、どこか人間味にあふれ、現在でも多くの人を惹きつけています。

そんな大田南畝ですが、実際にはどのような人物だったのでしょう。史実をベースに紐解きます。

2025年NHK大河ドラマ『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』では、幕臣にして江戸随一の文化人（演：桐谷健太）として描かれます。

目次
はじめに－大田南畝とはどのような人物だったのか
大田南畝が生きた時代
大田南畝の生涯と主な出来事
まとめ

大田南畝が生きた時代

大田南畝が生きた時代、田沼意次の登場によって商業が活気づき、町人文化がいっそう洗練されていきました。しかし、松平定信による寛政の改革が始まると、風紀や出版への締め付けが強まり、自由な表現が制限される時代へと移っていきます。

南畝はまさに、華やかさと抑圧のはざまに生き、時に風刺や諧謔（かいぎゃく）を武器として、世相を巧みに切り取っていきました。

大田南畝の生涯と主な出来事

大田南畝は寛延２年（1749）に生まれ、文政６年（1823）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

武家に生まれ、学問に親しむ

南畝は、江戸牛込に生まれました。父は幕府の御徒（おかち、城内の番所に詰めて警備に当たった侍のこと）・大田正智、母・利世。本名は大田覃（ふかし）、通称は直次郎。若い頃から学問に親しみ、狂歌師・内山賀邸（うちやま・がてい）や儒者・松崎観海（まつざき・かんかい）に学びます。

狂詩と狂歌で文名を得る

19歳のとき、戯れで作った狂詩でしたが、平賀源内や平秩東作（へづつ・とうさく）にすすめられて『寝惚（ねぼけ）先生文集』と題し、出版（1767）。これが評判となり、一躍文名をあげました。以後、「四方赤良」の名で江戸の新興文芸界で活躍することになります。

戯作の世界でも才能を発揮

さらに、安永４年（1775）には洒落本『甲駅新話（こうえきしんわ）』を書き、洒落本作者としても活躍。『変通軽井茶話（へんつうかるいさわ）』などを書き、文芸界の中心的な存在となりました。天明元年（1781）には、黄表紙評判記『菊寿草』も出版します。ここから蔦重と南畝の交流が始まったといわれています。

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