吉原の高級遊女「花魁」（おいらん）の語源は？ 江戸の遊郭クイズ4問【江戸クイズ】

さて、では解答をお教えしましょう！

【クイズ１】
吉原に通うためにこの舟に乗るとき、揺れても舟べりにつかまらないのが通人とされた、高速が自慢のひとり漕ぎの舟は何でしょう？

（い）魚頭舟
（ろ）槍先舟
（は）鳥嘴舟
（に）猪牙舟

正解：（に）
解説：猪牙舟は市民の足として重宝された、長さ8m弱、幅1.4mほどの小舟。漕ぐときの揺れを利用して、櫓の推進力を増大させてスピードを出したという。

【クイズ２】
吉原は江戸で幕府が営業を許可していた唯一の遊郭です。吉原では格の高い遊女を「花魁」と呼んでいましたが、その語源といわれているのはどれでしょう？

（い）妹分の遊女たちが「おいらの姉さん」と呼んでいたのが縮まった
（ろ）ベテランで年齢のいった「老いらく」の遊女だったから
（は）ポルトガル語の「女神」を表わす言葉がなまった
（に）オランダ語の「天国」を表わす言葉がなまった

正解：（い）
解説：妹分の女郎や禿が「おいらの姉女郎」「おいらんちの姉さん」と呼んだのが略されたといわれている。

【クイズ３】
吉原では、春になるとある植物をわざわざ持ってきて、仲の町のメインストリートに並べ、客の目を楽しませました。その植物は何でしょう？

（い）梅
（ろ）桃
（は）桜
（に）椿

正解：（は）
解説：吉原恒例の花見では毎年3月に行われた。期間中は、仲の町の中央に柵をつくり、花の見ごろの木をずらりと並べ植えて夜桜を楽しんだ。なお、花が終わるとすべて撤去されたという。

【クイズ４】
遊里としても繫栄した宿場町・品川。「品川の客にんべんのあるとなし」という川柳は、旅人以外にも多くの客がきていたことを表わしています。では、その客層は「侍」と誰でしょう？

（い）医者
（ろ）漁師
（は）大工
（に）僧侶

正解：（に）
解説：食事を供給する食売旅籠が多く、そこには給仕する食売女が置かれていた。しかし、実態は遊女で、品川宿では500人抱えることができた。

いかがでしたか？　実は2問目が一番の難題で、江戸検受験者の正解率は77％でした。