【もう君はいない】妻の病から逃げ続けた夫の後悔…決して弱音を言わなかった妻の“最後のお願い”～その２～

取材・文／沢木文

結婚25年の銀婚式を迎える頃に、夫にとって妻は“自分の分身”になっている。本連載では、『不倫女子のリアル』（小学館新書）などの著書がある沢木文が、妻と突然の別れを経験した男性にインタビューし、彼らの悲しみの本質をひも解いていく。

お話を伺った、哲司さん（仮名・65歳・会社役員）の１歳年上の妻が、乳がんで64歳の生涯を閉じたのは２年前のこと。

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手術後の経過は悪くなかったが……

しこりがあるとわかってから通院を続けていた妻は、それから乳房の切除手術を行うことになった。

「一切の相談をしなかったんですよ。さらっと『パパ、明日から手術だから』って言う。何も知らないから仕事も入れている。妻の妹が医師の説明などに同席し、同意書も書いたという。『切った方がいいというから。それから放射線療法と、抗がん剤治療だって。すぐに家に帰ってくるから大丈夫』と言う」

多忙を極めていた哲司さんは、「まあ妻のことだから大丈夫だ」と思い、仕事に集中した。退院後も、「妻は私がいると気を遣ってしまう。だから、なるべく家にいないようにしよう」と夜中まで帰らない日々を続けた。

「妻は、茶道、着物、ダイビングなど趣味の活動も積極的に行っていた。乳がんは、術後の体調がいいケースが多く、妻は日常を取り戻していき、とても安心した。私が家にいないほうが、妻が楽しく過ごせると思った」

経営者とはいえ、還暦近くの男性が、徹夜状態で仕事をしていたのか……と聞くと、そうではないという。

「妻の病気から逃げていた。これは本当に申し訳ないと思う。乳房がなくなり、髪も生えそろわず、痩せている妻を見ていると、どうしても泣いてしまう。私にとって妻は心の支えだった。切除だとわかってから、私なりに乳がんを調べたら、再発や転移が命取りになると知った。だから、怖くて向き合えなかった。私は、ある宗教団体にお願いして、お祈りしていたんです」

【妻の病気から逃げる過程で、妻を大きく裏切ってしまう。次ページに続きます】