【友人という病】「奥様は働かなくてもいい…」職場いじめを先導した、独身女性が密かに抱えていた嫉妬と心の闇～その１～

取材・文／沢木文

「女の友情はハムより薄い」などと言われている。恋愛すれば恋人を、結婚すれば夫を、出産すれば我が子を優先し、友人は二の次、三の次になることが多々あるからだろう。それに、結婚、出産、専業主婦、独身、キャリアなど環境によって価値観も変わる。ここでは、感覚がズレているのに、友人関係を維持しようとした人の話を紹介していく。

由美さん（仮名・62歳）は、パート仲間の素子さん（59歳）に振り回され、心が病んだ結果、退職を余儀なくされたという。

「オマエに仕事ができるか？」という夫の反対

由美さんは、1年前に35年ぶりに働きに出た。きっかけは夫（60歳）が定年退職したこと。「主人とずっと一緒にいると、息が詰まったから。主人は大手住宅メーカーで定年まで勤めあげたんですけれど、“昭和”なんです。家事も一切したことがないし、私のやることは文句ばかり。とっくにあきらめていたんですが、ずっと家にいると部下にダメだしするみたいに、私に小言を言い続ける」

例えば、由美さんが新しいブラウスを買うと、「いつ買ったんだ」と言ってくる。出費をとがめられたと受け取った由美さんが「ちょうど安かったのよ。ごめんなさい」と言うと、「そういうことじゃない」と小さくキレる。言い返すと議論を吹っかけられるので、「ごめんなさい」と家事に戻る。

「主人は一方的に話すところがあるんです。一応、それなりに出世をしたので、会社ではうまくやっていたんだと思いますが、家に帰ると“社交性のスイッチ”を切る。私や娘（35歳）に対して当たりがきつく、娘はコロナを言い訳に実家に寄り付きません」

娘は「ママはパパの顔色ばかり窺っていて、そんなんでいいの？」と何度も言った。

「専業主婦だったので、主人に嫌われては娘を育てられない。でもよく考えると、もう娘は手を離れている。主人と一緒の空間にいたくない一心で、パートをすることにしたんです」

仕事はスーパーの総菜調理。夫は「そんな仕事」とバカにするように笑った。見下すような発言を繰り返した。由美さんが無言で抗議をすると、「オマエに仕事ができるのか？」と反対するかのように言う。

「家事の延長線上にある仕事だと言うと、“それならお遊びだな”とバカにする。主人が言う“仕事”とは、スーツを着た男が命がけで取り組むものらしいです。でも、それを支えているのは誰なんだと思いましたが、黙っていました」

【“仕事”は生易しくはなかった……次のページに続きます】