命にかかわるほどの肥満に悩む、西郷隆盛が実践したダイエット法とは

相当な巨漢だった西郷隆盛

維新の英傑として知られる西郷隆盛（1828-1877）は、東京・上野や鹿児島に立つ銅像からもわかるように、相当な巨漢だった。現存する西郷着用の軍服のサイズから割り出された西郷の身長は178cm、体重は108kgという。

西郷は若い頃から、アウトドア派だった。西郷の趣味のひとつがイカ釣りで、名人の域に達していたという。明治新政府に出仕するようになると体を使う機会が減り、西郷の肥満が進んだ。

ドイツ人医師から減量をすすめられる

西郷は、ドイツ人医師のホフマンから「このままでは命にかかわる」と減量をすすめられたことから、犬を連れて山野で狩猟をし、よく歩くようにつとめた。

1877年（明治10）に、西郷は西南戦争を起こすが、戦地でも常に犬を連れ、時間があれば散歩や狩猟をしていた。

後年、上野の銅像の除幕式の際、夫人の糸子は「うちの人はこんな人じゃなかった」と不満をもらしたという。
これは、容貌ではなく、絣の着流しで犬を連れている姿が気に入らなかったようだ。
夫人の本音は、陸軍元帥にふさわしい、瀟洒（しょうしゃ）な姿にしてほしかったのかもしれない。

文／内田和浩