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島根県～広島県のJR木次線×桜｜木次駅近くの斐伊川堤防の桜並木が見事！

2026/4/11

山笑う頃、風薫る頃、鉄路沿いには心躍る風景が広がる。車窓から花景色を望み、花の名所を巡る。島根県・広島県を通るJR木次線の桜をご紹介。見どころは３月下旬〜４月上旬。

100年以上の歴史を紡ぐ斐伊川堤防桜並木。桜とともにある日常を旅する

昭和12年（1937）に全線開通した木次線は81.9kmの単線非電化路線。１両編成の気動車が島根県から中国山地を抜け広島県まで走る。

ＪＲ木次（きすき）線（宍道駅〜備後落合駅）は、かつては山陰（島根県）と山陽（広島県）を結ぶ「陰陽連絡線」として、貨物輸送を担い急行列車も運転される主要路線であった。しかし、山陰と山陽を結ぶ主要ルートは伯備線がとってかわり、高速バスが運行を始めると徐々に乗客は減少し、現在は「系統分割」（全線直通をしない運転の形態）を含め、木次駅発着は１日に１〜３時間間隔の運転となっている。宍道駅〜備後落合駅まで直通運転されるのは、下り２本、上り３本のみだ（※2026年２月時点）。

超ローカル線というべき木次線は今も地元の重要な足。観光列車の「あめつち」が乗り入れるなど、奥出雲を巡る観光路線としても注目されている。

鉄道写真家の中井精也さんは木次線の見どころをこう語る。

「木次駅近くの斐伊川堤防の桜並木が見事です。もうひとつ、鉄道カメラマンとしては険しい中国山地を越えるための、スイッチバック（出雲坂根駅〜三井野原駅間）を推したいです。木次線は、お花見とスイッチバックの体験が堪能できる２度おいしい路線です」

スイッチバックというのは、列車が急斜面を上るために、進行方向を変えながらジグザグに進み高度を上げることをいう。出雲坂根駅（標高564m）と三井野原駅（同726m）間は、ひと駅で162mもの高低差がある。

川沿いに桜のトンネルが続く

木次に春の到来を告げる斐伊川堤防の桜のトンネル。平成２年（1990）、日本さくらの会より「日本さくら名所100選」に選定。

桜並木が続く斐伊川の堤防は、木次駅からほど近い。斐伊川流域はスサノオノミコトがヤマタノオロチを退治した伝説が残る、神話の舞台でもある。

川の土手に桜が植えられたのは明治の末のころ。昭和の初めになると土手の両側に植樹され、今に続く「桜のトンネル」の基本形が整う。現在は、地元の桜守を中心に桜の保全管理と育成が熱心に行なわれ、満開時はおよそ２kmにわたり約800本の桜のトンネルが続く。中国地方屈指の花の名所は花見客で賑わい、山陰の長い冬を通り抜けた解放感に満ちる。

桜を満喫しながらの木次線の鉄道旅は、運転本数が少ないこともあり、余裕を持った旅程で出かけるのがよいだろう。

木次駅に停車中のキハ120形気動車。左側の車両は木次をイメージしたラッピング列車で、公募で「さくら号」と名付けられた。

桜を植え、育て、守ってきた先人たちの思いを継ぐ

塩漬けした桜のつぼみを、平らなザルに均等に並べて陰干しする。放射状に美しく並んだ様子は「桜花火」と呼ばれている。写真／つちのと舎

桜と暮らす町、木次を歩く

島根県東部にある木次（島根県雲南市木次町）は、古くから山陰沿岸部と奥出雲を結ぶ交通の要衝として栄えてきた。

木次駅前より続く旧道沿いは、昭和から刻が停まったままのような家並みながら、そこにある商店の多くが今も営業を続けており、人の暮らしを感じる街道である。

街道から一歩入ったところにある、桜の塩漬けを製造する工房を訪ねた。出迎えてくれたのは、つちのと舎（や）代表の三瓶裕美さんだ。

三瓶さんは東京から雲南市に移住して15年、“農のある暮らし”を軸に地域のさまざまな活動に携わってきた。そのひとつに桜の塩漬けがあった。「桜のまち」を掲げる雲南市で地域の特産を活かそうと、市民グループが2010年ころに「木の花（このはな）工房」を起ち上げ、桜の塩漬け事業を開始した。その事業を引き継いだのが三瓶さんだ。