寛政の改革を支えた、松平信明の生涯｜名家の血を引き、老中に二度上り詰めた男【日本史人物伝】

はじめに－松平信明とはどのような人物だったのか

「寛政の遺老」として知られる幕臣・松平信明（まつだいら・のぶあきら）は、江戸後期の動乱期にあって、老中首座として幕政の安定に尽力した人物です。

名門・松平伊豆守家の血を引く彼は、松平定信とともに寛政の改革を推し進め、その後も長きにわたって幕府の中枢を担いました。田沼政治から松平定信の時代へ、そしてその後の老中政治へと移りゆく中で、信明が果たした役割をたどっていきましょう。

2025年NHK大河ドラマ『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』では、反田沼派で、質素倹約をかかげる松平定信を支える人物（演：福山翔大）として描かれます。

目次
はじめに－松平信明とはどのような人物だったのか
松平信明が生きた時代
松平信明の生涯と主な出来事
まとめ

松平信明が生きた時代

18世紀後半から19世紀初頭の江戸幕府は、大きな転換期を迎えていました。天明の大飢饉や自然災害による社会不安、農村の疲弊、都市の混乱など、幕府を取り巻く環境は決して安定していたとはいえません。

田沼意次による積極的な経済政策と金権政治が批判を集め、やがて松平定信による「寛政の改革」が始まります。

このような混迷の中、信明は若くして藩主の座に就き、やがて老中首座にまで上り詰めます。彼の政治活動は、まさに江戸幕府が苦境に立たされる中での「政の舵取り」そのものでした。

松平信明の生涯と主な出来事

松平信明は宝暦13年（1763）に生まれ、文化14年（1817）に没しました。その生涯を、出来事とともに紐解いていきましょう。

若くして藩主に就任

信明は宝暦13年（1763）、名門・松平伊豆守家の家系に生まれました。明和７年（1770）、父・信礼（のぶうや）の没後、わずか７歳で跡を継ぎ、三河国吉田７万石（現在の愛知県豊橋市）の藩主となります。

その後、雁間詰となり、将軍徳川家治にも拝謁。安永6年（1777）には従五位下・伊豆守に叙任されました。

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