伊藤若冲の圧巻の作品に心が奪われる。福田美術館の展覧会「若冲にトリハダ！ 野菜もウリ！」探訪
文／鈴木拓也
長く続く江戸絵画ブーム。その牽引役のトップランナーは、間違いなく伊藤若冲であろう。
若冲が産声を上げたのは、徳川吉宗が征夷大将軍に就任した1716（正徳６）年。京都錦小路の青物問屋「桝屋」の長男として生まれ、父の死に伴い23歳の若さで家督を継いだ。
本格的に絵師としての活動を始めたのは、20代後半であるらしい。「らしい」と書いたのは、若冲を物語る記録はほとんどなく、僅かな史料と今も残っている作品から推測するしかないためである。少年期は、学業はさっぱり、取柄もなかったが、例外的に画才に恵まれていたと伝わる。一時、狩野派に入門して絵の基礎を学んだ後、独立独歩の道を歩んだ。大寺院が所蔵する中国絵画を盛んに模写し、自身の画風を深めていった。40歳の頃、青物問屋の主人を引退し、画家としての活躍が始まる。
若冲の創作意欲は衰えることなく、85歳に死ぬ間際まで絵筆を執り続けた。
３年前に発見された本邦初公開の大作も展示
その不世出の画家の、30代初めから晩年までに描いた作品を見られる展覧会が、福田美術館（京都市）にて開催中だ。展覧会の名称は「若冲にトリハダ！ 野菜もウリ！」。若冲の好んだモチーフであった鶏や野菜の絵を含め、バラエティに富んだ内容となっている。
なかでも最大の目玉と言えるのが、《果蔬図巻（かそずかん）》。つい３年前にベルギーの個人が所蔵しているのが確認された作品だ。それが福田美術館の所蔵になり、約１年間の修理を経て、本邦初公開とあいなったわけである。
形態は、若冲の数ある作品でも珍しい巻子装（かんすそう）。長さ約３メートルに及ぶ絹本には青果が描かれ、末尾には、相国寺の僧・梅荘顕常（ばいそうけんじょう）による跋文が添えられている。展覧会では、上部の壁に各野菜の名前を記したパネルが掛けてある。
近寄ってよく見ると、林檎や柿、茄子や蓮根といった、現代の我々にも馴染み深い果物や野菜50種類が、カラフルに表現されている。パッションフルーツのような、当時の日本では珍しい植物もあり興趣がそそられる。一瞬、「酔狂」の言葉も浮かんだが、大坂の森玄郷（げんきょう）のために描いた作品で、たわむれに絵筆を走らせたものではない。玄郷の来歴は不明だが、跋文によれば、若冲と顕常の旧知の仲であったようだ。跋文の現代語訳ではさらに、「画は真に迫っており、まばゆいばかりであって、若冲の心も目も、ほとんど神のごとき才に至っている」と、最大限の賛辞を送っている。
約11メートルもある《菜蟲譜》も展示
若冲の神技を体現したもう１つの作品が、重要文化財に指定されている《菜蟲譜（さいちゅうふ）》だ。こちらは《果蔬図巻》の後に描かれ、同じく巻子装だが11メートルに近い長さがあり、野菜・果物のほか昆虫や爬虫類も描かれている。大坂の福岡撫山のために描かれたもので、彼がこの作品の名前にもなっている「菜蟲譜」という題字を書いている。また巻末には、漢詩人の細合半斎による跋文がある。
作品を完成させる前の1788（天明８）年、若冲は、天明の大火によって住家も工房も実家（桝屋）も失ってしまう。70歳を過ぎて、経済的苦境を脱するために絵を描かざるをえない境遇に陥ったが、その原動力が数々の作品を生んだ。《菜蟲譜》に見える、のびやかな画風は、災禍から数年経って落ち着きを取り戻した若冲が、本来の絵心を発揮できたからかもしれない。
自由闊達に描かれた鶏たち
若冲が描く生き物の絵には、どこかユーモラスなものが多い。本展では、こうした作品も数多く展示されている。《霊亀図》や《仔犬図》など、メディアでしばしば「かわいい」と表現される作品もあるが、筆者が注目したのは《鶏図押絵貼屏風》だ。中国製の６枚の竹紙（ちくし）を用いた屛風絵で、薄墨を重ねた６羽の鶏を主題に、灯籠や箒などが描き加えられている。
鶏は、若冲がよく描いたモチーフだが、本作については写実性を重視せず、ひょうきんな表情と動きのある姿をもって、見る者を強く惹きつける。晩年の作ながら、型にとらわれることなく、自由闊達で若冲らしさが前面に押し出された優品となっている。
このように、展覧会「若冲にトリハダ！ 野菜もウリ！」では、必見の作品約40点が一堂に会している。新出作品も10点あり、さらに同時代を生きた円山応挙や長沢芦雪らの作品も展示されていて、江戸絵画の愛好家なら十分に堪能できる内容となっている。京都に来る機会があれば、万難を排して訪れる価値はあるだろう。
【開催要項】
展覧会「若冲にトリハダ！ 野菜もウリ！」
会期： 2026年４月25日（土）～７月５日（日）
（前期／４月25日〜６月１日、後期／６月３日〜７月５日）
※《菜蟲譜》は６月20日～７月５日展示
休館日：６月２日、６月16日
開催時間： 10:00～17:00（最終入館16:30）
会場：福田美術館
所在地：京都府京都市右京区嵯峨天龍寺芒ノ馬場町３-16
入館料：一般・大学生：1,500（1,400）円、高校生：900（800）円、小中学生：500（400）円、障がい者と介添人1名まで：各900（800）円、幼児無料
※（ ）内は20名以上の団体料金
※嵯峨嵐山文華館（「それいけ！ 応挙塾 ―円山応挙とその弟子たち―」 https://serai.jp/event/1267627）との割引となる２館共通券あり
電話：075-863-0606
展覧会案内サイト：https://fukuda-art-museum.jp/exhibition/202512264487
文／鈴木拓也
老舗翻訳会社役員を退任後、フリーライターとなる。趣味は神社仏閣・秘境めぐりで、撮った写真をInstagram（https://www.instagram.com/happysuzuki/）に掲載している。
