穂先のコシが強くてしなやか、職人が丹精を込めて手作りする「中津箒」

左から長柄箒くし型9つ玉、吉田慎司の枝のミニ手箒

すべて職人による手作業で仕上げた名品

神奈川県中央北部に位置する愛川町中津は箒作りで栄えた地域だ。150年ほど前、柳川常右衛門という人物が諸国を巡り、箒の製造法と材料のホウキモロコシの栽培方法を学んで故郷の中津に持ち帰ったことから始まるという。

昭和40年代には一旦途絶えてしまったが、常右衛門から数えて6代目にあたる柳川直子さんが、この箒を復活させた。かつて柳川商店が暖簾分けした京都支店の末裔から、見たことのないほど美しい箒が届いたことがきっかけだった。
「それを見て、箒の文化や技術を次の世代につなげなければならないと思いました」（柳川さん）

平成15年には、「まちづくり山上」を設立。復活した箒を「中津箒」と名付け、材料の生産から販売まで自社で一貫して手がける。

材料のホウキモロコシは農薬不使用。収穫後は脱穀して天日乾燥させる。材料の湯通しをしないので、草本来の色みと油分が残り、「掃くと適度な潤いが畳や床を艶やかにしてくれます」と柳川さん。

長柄箒、ミニ手箒ともに、すべて職人による手作業で仕上げる。穂先を1本ずつ丁寧にそろえ、丈夫な綿糸で編み上げた中津箒は、穂先にコシがあり、折れにくい。手によくなじみ、畳やフローリングのチリや埃をきれいにかき出してくれる。日常の道具として見直したい名品を2種用意した。

写真＝長柄箒くし型9つ玉
伝統的な長柄箒の持ち手は竹。黒い綿糸で編み上げている。現代の住宅事情に合わせ昔より細身に作られている。
モデル身長165cm。

【今日の逸品】
中津箒
まちづくり山上
11,000円～（消費税込み）